В предыдущем обзоре я упоминал Англию. Чтобы не сложилось впечатления, что это был уникальный случай, решено рассмотреть ещё один пример перехода к демократии. В 1789 году во Франции началась Великая Французская революция, событию, которому предшествовал век Просвещения, особенно активно развивавшийся во Франции. Здесь действовали выдающиеся мыслители и учёные, такие как Монтескьё, Вольтер, Руссо, Тюрго, Кенэ, Дидро и Д’Аламбер. Хотя в Англии тоже были замечательные личности, например, Ньютон и Локк, именно французские мыслители задали дух Великой революции.
Генеральные штаты, средневековый парламент, созванный королём для утверждения новых налогов, в итоге потребовали всю власть. Традиционно в этом собрании были три фракции: дворяне, духовенство и третье сословие, представляющее буржуазию и другие группы населения. Именно третье сословие одержало победу над абсолютной монархией, когда-то возглавляемой Людовиком XIV, прозванным «солнцем Европы». В дальнейшем, в течение шести лет, страна пережила правления жирондистов и якобинцев, а также время гильотины и глухой борьбы, сменяясь Директории и, в конечном итоге, Наполеоном Бонапартом, создавшим Первую Империю.
На протяжении всего этого времени формировались институты, которые, хотя и с изменениями, несли демократические черты. До революции подобных структур в стране практически не существовало. С 1789 по 1875 год во Франции было принято 11 конституций, включая три революции – 1830, 1848 и 1870 годов, последняя из которых, хоть и условно, но затрагивала Парижскую коммуну и смену Второй Империи на Третью Республику.
Важным аспектом этого процесса стало укрепление позиций буржуазии, сначала в борьбе с феодальной аристократией, а затем – с рабочим классом. В политическом спектре можно выделить роялистов (включая бонапартистов), республиканцев, выступающих за капиталистические и демократические изменения, и социалистов, представляющих интересы наёмного труда и радикальные идеи Сен-Симона, Фурье и других.
С начала событий 17 июня 1789 года, когда Генеральные штаты провозгласили себя Национальным собранием, и до 9 июля, когда было образовано Учредительное собрание, Франция пережила значительные изменения. Вскоре после взятия Бастилии 14 июля, который сейчас отмечается как национальный праздник, была принята «Декларация прав человека и гражданина». Этот документ провозгласил права и свободы человека, незыблемость частной собственности и принципы равенства возможностей. Всё это продолжалось до 1875 года, когда Национальное собрание единогласно приняло новую Конституцию, действовавшую несколько десятилетий, и полномочия Национального собрания, избирательные законы и выборы пользовались уважением и соблюдались.
Исключение составили только две империи. Наполеон I практически прекратил работу парламента, а Наполеон III, опираясь на партию бюрократов, манипулировал для принятия нужных решений, нередко прибегая к плебисцитам, на которых неизменно побеждал. Один мой знакомый недавно задал вопрос: не напоминает ли II Империя о нашей современности? Судьбы обеих империй известны, а демократические институты Первой революции были восстановлены в 1848 году и позже, после конца Второй Империи.
1875 год стал важной вехой, пятым годом после Парижской коммуны, которая усилила консервативные настроения. Но именно в этом году республиканцы утвердились. Конституция 1875 года закрепила пост президента, сенат и палату депутатов. На выборах 1876 года республиканцы получили 340 мест, а роялисты – 153, среди которых 78 бонапартистов. Консервативный президент маршал Мак-Магон распустил парламент, однако на новых выборах 1877 года республиканское большинство возросло до 60,5%. В 1881 году были приняты законы, гарантирующие свободу СМИ и право на публичные собрания, а в 1884 году легализованы профсоюзы и местное самоуправление. Эти годы можно считать временем окончательного утверждения демократии во Франции – менее чем через 100 лет после падения Бастилии.
Сравним это с Англией, где установление демократии заняло 278 лет. Французы прошли этот путь намного быстрее. А как обстоят дела у нас? Мы находимся на стадии лишь 25 лет.