Ровно 80 лет назад, 18 октября 1941 года, с 17-го пути берлинского вокзала Груневальд началась депортация евреев Германии на восточные территории, захваченные рейхом — на смерть. В том первом эшелоне находилось 1089 человек, которых везли третьим классом, в соответствии с купленными билетами и утвержденными тарифами — 4 пфеннига за каждый километр пути для взрослых и со скидкой 50% для детей до 12 лет. Позднее евреи стали вывозиться товарняками, в вагонах для скота. Проводилась депортация 50 тысяч человек только из Берлина, поэтому вместимость следовало увеличивать, не заботясь о приличиях и удобствах.
На момент отправки, до строительства газовых камер и крематориев в Аушвице, Треблинке и других лагерях смерти, условия по дороге на бойню были относительно приемлемыми. Состоятельные евреи из Голландии и Бельгии, следовавшие через Германию, даже успевали приобрести билеты в первый класс и провести свое последнее путешествие с почти привычным комфортом, хотя и под охраной. Однако, независимо от класса, всех ждала одна судьба: смерть от голода, болезней, издевательств в гетто, в расстрельных рвах или в лагерях смерти.
Депортированных 18 октября 1941 года из Берлина доставили в гетто Лодзи, куда отправили более 15 тысяч человек, почти все из которых погибли в лагере смерти Тростенец. Немецких евреев также вывозили в другие гетто на оккупированной территории Польши и Советского Союза, включая Каунас и Ригу. Почему именно туда? Когда выяснилось, что выгнать евреев из Германии невозможно, Гитлер предпочел альтернативный вариант — тотальное уничтожение. Массовые казни в Германии и Западной Европе нацистам показались рискованными, и они решили, что местное население Восточной Европы — «унтерменши» — не вызовет такой же реакции.
После завоевания Польши там начались погромы и создание гетто, а с началом вторжения в Советский Союз начались массовые убийства. Местное население, особенно в недавно присоединенных регионах, не проявляло возмущения. Во многих местах Западной Украины и Белоруссии «народные милиции» убивали соседей-евреев, не дожидаясь указаний оккупационных властей. Чтобы очистить Германию и другие западные страны от евреев, их необходимо было доставить туда, где уже осуществлялись массовые расстрелы — это была чисто логистическая задача, с которой немцы, как известно, успешно справились, получив помощь от местных жителей.
Сегодня, когда Холокост признан величайшим преступлением в истории человечества XX века, вопрос об исторической ответственности продолжает оставаться спорным. Основная вина лежит на Германии и немцах, хотя поколения сменяются. Германия признала свою вину, раскаивается и даже выплачивает компенсации. Большинство немцев испытывают чувство вины и делают всё возможное, чтобы не допустить повторения подобных событий.
В странах, где было много соучастников Холокоста, усиливается тенденция открещиваться от этого прошлого, объясняя его различными причинами. Появилось новое явление — «национализация» Холокоста, когда сам факт его существования нельзя отрицать, но национальные герои нередко оказываются людьми, причастными к уничтожению евреев. Германия, раскаявшись, стала процветающей страной, где нацистские настроения не имеют шансов на возрождение. Нераскаявшиеся страны остаются под угрозой возрождения антисемитизма и нацистских настроений, и их внутренние проблемы, как правило, усугубляются.
Поезд из прошлого необходимо остановить, чтобы двигаться в будущее. Иначе он уже не движется, а лишь трясет на стыках.