Осенью 1993 года российская демократическая тусовка, от экс-редактора «Коммуниста» Гайдара до несгибаемой антикоммунистки Новодворской, переживала сначала истерику по поводу бунта парламента и штурма телецентра, а затем праздновала танковый обстрел и силовое подавление мятежа. Мне всё это не нравилось, на что друзья весело отмахивались. Я задавал им простой вопрос: Вы понимаете, что это не имеет никакого отношения к свободе и демократии? — Ступор. Этот ступор естественным образом привёл к чеченской войне, позорным выборам 1996 года и «преемнику» Путину.
Летом 2008 года многие знакомые, в том числе и близкие, высказывались о Саакашвили как о ненормальном, утверждая, что грузины сами провоцировали конфликт. Я снова задавал им вопрос: Вы понимаете, что Россия напала на суверенное государство, аннексировала и оккупировала часть его территории? — Ступор. Этот ступор, заметим, имел место на мировом уровне и привёл к краже Крыма и интервенции в юго-восточную Украину. В оценке этих событий бурных дискуссий уже не было; ребята опомнились.
В 2014 году я переехал в Эстонию. Часть местных русскоязычных жителей выражала недоумение и неодобрение, спрашивая, как можно покинуть такую прекрасную страну, процветающую под чутким руководством. Я снова задавал простой вопрос: А что ж вы сами не уедете из постылой Гейропы в чудесную РФ? — Ступор. Но это всё же мелкая локальная тема, просто к слову — ступор здесь оказался уместен.
Осенью 2021 года мир переживает тяжёлые времена: пандемия, природные катастрофы, климатические аномалии, энергетический кризис и повсеместная инфляция. Однако есть отдельные, к счастью немногие, страны, где на это накладывается и кромешный ужас политического, законодательного и репрессивного характера. В их числе — наша страна. Я общаюсь со своими умеренно весёлыми и находчивыми знакомыми, которые то ли делают вид, то ли и вправду не понимают. И снова задаю вопрос: Вы отдаёте себе отчёт в том, что живёте при авторитарной диктатуре? — Ступор. Интересно, что никто даже не спорит. Иногда слышу в ответ: Только не надо о плохом…