Правозащитники и адвокаты сталкиваются с систематическим давлением со стороны следственных органов, которое зачастую является незаконным. Часто адвокатов не допускают к своим подзащитным в СИЗО без соответствующей санкции следователя, что противоречит закону. Увы, многие юристы смиряются с этой практикой. Кроме того, следствие порой использует тот же прием, что и в случае с правозащитниками Андреем Бабушкиным и Евой Меркачевой, придавая адвокатам статус свидетелей, чтобы вывести их из дела. Провокации против членов Общественных наблюдательных комиссий, направленные на то, чтобы помешать исполнению их обязанностей, происходят регулярно по всей стране. Особенно ярко это проявляется в политически значимых делах.
Можно вспомнить «болотное дело», когда более ста следователей обвиняли граждан, участвующих в мирной акции, в сфабрикованных массовых беспорядках. Итогом этого стали многолетние тюремные сроки для многих обвиняемых. Поэтому нападение на правозащитников Бабушкина и Меркачеву не вызывает удивления — это вполне предсказуемая реакция.
В защиту Меркачевой и Бабушкина необходимо отстоять весь институт Общественных наблюдательных комиссий по всей стране. Члены «Правозащитного совета» — руководители ведущих правозащитных организаций России, таких как Московская Хельсинкская группа (Людмила Алексеева), «Социальное партнерство» (автор закона «Об общественном контроле» Валерий Борщев), Движение «За права человека» (Лев Пономарёв), Комитет «Против пыток» (Игорь Каляпин), «Российский Мемориал» (Сергей Ковалев), «Гражданский контроль» (Юрий Вдовин) и Правозащитный центр «Мемориал» (Олег Орлов, Александр Черкасов) — уже сделали заявление на эту тему.
Основные тезисы их заявления акцентируют внимание на первой задаче Общественной наблюдательной комиссии, определенной в части 3 статьи 6 Федерального закона №76 «Об общественном контроле…», которая заключается в осуществлении контроля за соблюдением прав человека в местах принудительного содержания. Следовательно, информация о пытках входит в список возможных нарушений прав человека. Проверяющие должны выяснять, подвергаются ли заключенные пыткам, а при необходимости осматривать их для выявления следов насилия. Сведения о пытках обвиняемых и подозреваемых должны быть обнародованы, особенно если речь идет о делах с широким общественным резонансом.
Перевод Бабушкина и Меркачевой в статус свидетелей по резонансному делу стало явным нарушением российского законодательства, что ставит под угрозу их правозащитную деятельность. Угрозы уголовным преследованием Меркачевой и Бабушкину, размещенные на официальном сайте Следственного комитета, представляют собой попытку оказания давления как на них, так и на членов Общественных наблюдательных комиссий. Мы выражаем солидарность с ними, так как они действовали в соответствии с законом и проявили принципиальность.
Редакция «МК» обоснованно обращается в правоохранительные органы с требованием проверки фактов воспрепятствования профессиональной деятельности Меркачевой. Публикация информации о пытках не может рассматриваться как воспрепятствование правосудию; именно пытки и дискредитируют следственные органы и страну в целом. Мы намерены обратиться в Генеральную прокуратуру с требованием проверки законности действий следствия в отношении Меркачевой и Бабушкина и наказания виновных.