Учебный день в начальной школе в штате Колумбия начинается в 8:40 и заканчивается в 15:15. Это довольно длинный рабочий день для детей в возрасте от 5 до 11 лет. Без хорошего подкрепления, как говорил Винни-Пух, им было бы сложно справляться с таким режимом.
Как организована система питания в школах? Завтрак дети могут позавтракать дома или в школе, если успеют прийти в столовую до начала уроков. В 10 часов у них есть время на перекус, который они принесли из дома, а между 12 и 13 они обедают. Обед может находиться в рюкзаке, если родители подготовили его заранее, или ожидать в школьной столовой. Важно отметить, что в школе нет кухни, и все питание готовится централизованно и развозится по учреждениям. Многие дети страдают от различных аллергий, поэтому в учебное заведение запрещено приносить продукты, содержащие, например, орехи. Конфеты разрешены только раз в году – на Хэллоуин.
Для детей, нуждающихся в воде, по всей школе установлены «фонтанчики» с питьевой водой, что помогает предотвратить обезвоживание. Школьные завтраки бесплатны для всех учеников, а за обеды нужно платить (стоимость одного – $2,70). Для отдельных категорий детей обеды также бесплатны. Заявки на бесплатное питание подаются в начале учебного года. Оплата производится онлайн или с помощью чековых книжек заранее. Ни дети, ни работники столовой не имеют дел с наличными деньгами.
Что же включает в себя школьный завтрак? Это пакет молока (200 г), фрукт (яблоко или банан), булка или пакетик хлопьев. Не сказать, что это очень вкусно, но для того, чтобы набраться сил перед учебным днем, этого достаточно. На обед предлагаются гамбургер, пицца, кусок курицы или салат (всегда есть выбор из двух блюд), а также три вида овощей и сок. К сожалению, суп в меню не предусмотрен. Меню выставляется на сайте управления образования на неделю вперед, и утром ребенок сообщает учителю, будет ли он есть школьную еду или принесет свою.
В нашей школе, благодаря усилиям детей и педагогов, к обеду добавляется салат, выращенный на школьном огороде, который функционирует круглый год. Теперь немного о пространстве, где идут обеды. Это не совсем обычная столовая. Столы и скамейки легко складываются и убираются в угол, превращая помещение в зал для общешкольных мероприятий и занятий физкультурой в плохую погоду. Атмосфера обедов напоминает нашу школьную столовую: шумно, суматошно, мальчики спешат закончить обед, чтобы выйти во двор, а девочки более степенны. Дети не сильно отличаются от своих сверстников за океаном.
Что касается несъеденных фруктов, сока и молока, ребенок обязан взять весь комплект обеда или завтрака, но не обязан съедать его полностью. Однако он должен оставить нераспечатанные продукты в специальный холодильник, откуда их заберут родители-волонтеры и перевезут в пункт питания для бездомных, расположенный неподалеку. Эта операция осуществляется раз в неделю. Несъеденные фрукты собираются в общую корзину, откуда их могут брать другие дети. Мой сын часто пользуется этой возможностью, так как обладает хорошим аппетитом.
Таким образом, нельзя сказать, что американцы в школьном питании изобрели велосипед, однако, как родитель, я спокойна: мой ребенок точно не останется голодным, и, значит, мне не нужно по этому поводу переживать.