Это история моего прадеда, Ивана Михайловича Калиничева, кубанского казака и полного кавалера ордена Славы, который со своим минометным расчетом пешком прошел путь от станицы Григорополисской до Берлина. Иван Михайлович родился 2 января 1906 года. С шести лет он пас овец у зажиточных казаков, а затем окончил три класса станичной казачьей школы. Учиться дальше не пришлось — в двенадцать лет Калиничев осиротел и стал старшим мужчиной в семье.
До 1930 года Иван Михайлович был единоличником и платил продналог. После начала коллективизации, когда в станице Григорополисской создали колхоз, он начал работать там. Из простого колхозника Иван Михайлович быстро стал бригадиром, благодаря своему интеллекту, трудолюбию, порядочности и способности сплотить людей вокруг себя.
Весть о начале войны застала Калиничева в поезде — его наградили поездкой в Москву на сельскохозяйственную выставку за достижения в работе. Вернувшись из Москвы, в августе 1941 года его мобилизовали и направили в Ставрополь в школу младших командиров. Когда Ставрополь оказался в окружении, Иван Михайлович решил пробраться к действующей армии через оккупированные территории. Он пешком добрался до родной станицы, но его выдали фашистам. Однако ему удалось скрыться и примкнуть к отряду партизан, созданному станичными казаками.
В 1943 году, после освобождения станицы, Калиничев присоединился к действующей армии. На момент начала войны ему было 35 лет, и он всегда старался быть впереди, прикрывая спиной молодых солдат. В бою, состоявшемся 18 марта 1944 года, командир минометного отделения сержант Калиничев подавил вражеские огневые точки, что способствовало успешной атаке его подразделения. За это он был награжден орденом Славы III степени.
24 марта 1944 года, в бою за освобождение Широкой Балки, он также проявил героизм, подавив два пулемета и рассеив вражескую пехоту. 17 апреля 1944 года Иван Михайлович получил орден Славы II степени за свои действия при прорыве обороны противника. В 1945 году он стал полным кавалером «советского Георгия», получив орден Славы I степени за подавление пулемета и противотанкового орудия в бою за город Кюстрин.
Свой боевой путь Иван Михайлович завершил в Берлине, где 28 апреля 1945 года его минометный расчет вел бой на подступах к Рейхстагу. За уничтожение вражеской огневой точки он был награжден орденом Красной Звезды.
После взятия Берлина перед Рейхстагом состоялся импровизированный концерт, на котором Иван Михайлович мастерски станцевал лезгинку — свой любимый танец. С фронта он вернулся с лишь одной вещмешком, в котором хранился «гардероб» из двух гимнастерок и пакет карамельных конфет для детей. Никаких трофеев, он вернулся не только со Славой, но и с честью.
В послевоенные годы, когда за сбор колосков можно было получить строгое наказание, Иван Михайлович, будучи председателем колхоза «Правда», обеспечивал детей-сирот, потерявших отцов на фронте, наваристым борщом. Он брал на себя эту ответственность, потому что очень любил детей и всегда о них заботился.
Интересная деталь: даже после войны Иван Михайлович носил гимнастерку, в карманах которой всегда были конфеты и пряники для детей, и они были в восторге от этого.
В середине 1960-х годов, когда Ивана Михайловича уже не было в живых, на его имя пришло письмо из станицы Тбилисской Краснодарского края от «сына полка», которого он подобрал на дорогах войны. Мужчина выражал свою благодарность за спасение и поддержку, которые он получил от Ивана Михайловича.
Жизнь Калиничева трагически оборвалась 13 мая 1954 года, когда он возвращался с работы. Обезумевшая лошадь, испугавшись грома, сбросила его в овраг. В своей жизни Иван Михайлович не добился большой славы, и после смерти долго оставался забытым.
С 1948 года 9 мая был объявлен рабочим днём, и День Победы начали отмечать в СССР только с 1965 года. Иван Калиничев не дожил до этого дня. В 2005 году, через полвека после победы, центральной площади его родной станицы присвоили имя полного кавалера ордена Славы Ивана Михайловича Калиничева.
Решение установить памятник на его могиле было принято ещё в 1968 году, но средств все не находилось. Наконец, 5 мая 2011 года памятник был установлен. Спустя столько лет память о нем возвращается. С великим праздником Победы всех, кто помнит и чтит!