В ходе обсуждения блога о уровне жизни в царской России, возникли обоснованные замечания по поводу недостатка информации о положении крестьян. В связи с этим, я решил восполнить этот пробел. Материал получился объемным, и я разделю его на две части. Сегодня представлю первую часть, касающуюся жизни крестьян к концу XIX века, а позже опубликую вторую — наиболее интересную — часть, охватывающую период 1900-1917 годов.
Положение крестьян в конце XIX века.
К концу XIX века вопрос выкупа помещичьих земель оставался серьезной проблемой для около 35% крестьян, особенно для тех, кто был крепостными до реформы 1861 года. Важно отметить, что помимо крепостных, существовали также государственные крестьяне, составлявшие 45% от общего числа, и удельные крестьяне, живущие на землях императорской фамилии. Все проблемы с выкупами были окончательно решены лишь в 1906-1907 годах, после их списания. Таким образом, к концу XIX века процесс становления крестьян-собственников значительно продвинулся, но еще не был завершен. Россия отставала от развитых стран Европы на 50 и более лет по многим показателям: грамотности, агрономии и урожайности.
К тому же, проблема неурожайных лет также оставалась остро актуальной. Недостаточно развитая сеть железных дорог, по сравнению с Европой, затрудняла мобильную переброску запасов зерна, что иногда приводило к массовому голоду в неурожайных губерниях. Последние такие массовые голодные годы приходится на катастрофически неурожайный 1891 год, и я надеюсь подробно обсудить это событие в отдельной публикации, сопоставив его с советскими голодоморами.
Также следует отметить высокую детскую смертность среди крестьян — она была примерно в 2,5 раза выше, чем в среднем по Европе. Все эти проблемы начали активно и быстро решаться только в начале XX века, в правление Николая II, особенно в 1907-1917 годах, когда произошло так называемое Русское экономическое чудо. Я расскажу об этом подробнее во второй части своего анализа о жизни крестьян.
Необходимо отметить, что сложившиеся в СССР представления о «тяжелой беспросветной участи русского крестьянина» часто преувеличены, даже по сравнению с XIX веком, не говоря уже о 1907-1917 годах. Ссылаясь на произведения русских классиков, таких как Некрасов, Толстой, Короленко, следует понимать, что они писали о бедах народа, сосредотачиваясь на проблемах самых незащищенных слоев общества. Их произведения не отражают полной картины жизни крестьянства.
Письма Александра Николаевича Энгельгардта, написанные в 1870-1880-х годах, часто приводятся в качестве доказательства тяжелого положения крестьян, однако нельзя забывать, что с конца XIX века ситуация начала кардинально меняться. Энгельгардт, будучи близким к народникам, описывал в своих письмах прежде всего страдания русской деревни. Важно отметить, что в исследованиях необходимо учитывать и более широкую картину, включая жизни всех слоев крестьянства, а не только бедноты.
Возвращаясь к письмам Энгельгардта, можно заметить, что часто цитируются лишь определенные фразы. Например, встречается цитата о том, что «у редкого крестьянина хватает своего хлеба до нови», что создаёт впечатление о массовом голоде. Однако в другом абзаце он делает важное уточнение о различии между «побирающимся» и «нищим». Нищий — это человек, который живёт за счёт милостыни, в то время как «побирающийся» имеет двор и хозяйство, но в данный момент сталкивается с временными трудностями.
Изучая эти тексты, важно помнить, что они были опубликованы без цензуры в «Отечественных записках» и «Вестнике Европы». В те времена попытка описать жизнь крестьянства в 1930-х годах в советских изданиях вызвала бы большой риск для писателя.
Иллюзии о помещичьих землях и действительные проблемы.
К концу XIX века из 380 миллионов десятин земли в Европейской части России только 15% принадлежало дворянам, а на Дальнем Востоке дворянского землевладения практически не существовало. Преобладающая часть земель казны состояла из труднопригодных участков: лесов, болот и гор.
Таким образом, положение крестьян в конце XIX века было многогранным, и его анализ требует внимательного подхода. В следующей части я продолжу рассказ о жизни крестьян в начале XX века, когда происходили перемены, значительно повлиявшие на их судьбу.
