Родился 23 октября 1932 года в деревне Тимониха, расположенной в Харовском районе Вологодской области. Он происходил из крестьянской среды русского Севера. Отец, Иван Федорович Белов, погиб на войне, а мать, Анфиса Ивановна, в одиночку воспитывала детей. В своих воспоминаниях «Невозвратные годы» В. И. Белов подробно описывает всех деревенских родственников.
После семи лет обучения в деревенской школе он окончил ФЗО, где получил специальность слесаря 5-го разряда, а также освоил профессии моториста и электромонтера. Армейскую службу проходил с 1952 по 1955 год в Ленинграде. В газете Ленинградского военного округа были опубликованы его первые стихи, озаглавленные «На страже Родины». Затем он поступил в Литературный институт имени А. М. Горького.
С 1964 года Белов постоянно жил в Вологде, но не терял связь с родной Тимонихой, откуда черпал вдохновение для своего творчества. Его произведения, такие как повесть «Деревня Бердяйка» и книга стихов «Деревенька моя лесная», увидели свет в 1961 году. После них были изданы книга рассказов «Знойное лето» (1963) и «Речные излуки» (1964).
Широкую известность Белову принесла публикация повести «Привычное дело» в 1966 году, которая утвердила его репутацию как одного из основоположников и лидеров «деревенской прозы». Эта репутация была дополнительно упрочена выходом повести «Плотницкие рассказы» в 1968 году.
Скончался 4 декабря 2012 года после продолжительной болезни. Фото: ИТАР-ТАСС
