Вот уже более 15 лет Россией управляет В. Путин. Этот срок довольно продолжительный, лишь немного уступающий брежневскому периоду. За это время в обществе сформировалось раздвоение образа российского президента. Для большинства россиян и некоторых его сторонников за границей В. Путин представляется как лидер нации, стойкий и убеждённый защитник сакральных ценностей, русского мира, национальных интересов и суверенитета России. Люди готовы жертвовать многим ради этих идеалов, но никто точно не знает, до какой степени.
В то же время большинство жителей развитых стран Европы и Америки, а также образованные и информированные граждане других стран видят в В. Путине малоприятного и трудно прогнозируемого авторитарного правителя крупнейшей ядерной державы. Его агрессивный подход к разрешению политических конфликтов на территории бывшего СССР вселяет страх и заставляет западных политиков проявлять осторожность в отношениях с российским режимом.
Оба этих образа В. Путина были сознательно созданы и искусно поддерживаются кремлёвской пропагандой. В пределах России и стран бывшего СССР российские СМИ, контролируемые регионом, активно формируют имидж Путина как национального лидера, без которого страна не может существовать. За границей режим использует иные инструменты: подкупает политиков, создаёт собственные СМИ и активно работает в интернете. Нанятые Москвой «тролли» заполняют интернет пропутинскими комментариями на всех основных языках.
Кремлёвская дипломатия использует ошибки и конфликты, создавая образ В. Путина как бесстрашного оппонента лицемерного Запада и защитника традиционных христианских ценностей. Особенно активно эксплуатируются темы ЛГБТ-меньшинств, конфликты на Ближнем Востоке, протестные акции в Европе и Северной Америке, а также конфликт на Украине.
Однако насколько эти два образа совпадают с реальным В. Путиным? Отважусь ответить на этот вопрос, хотя никогда с ним не встречался. Я активно общался с его представителями и людьми, хорошо его знавшими, и, что самое главное, соприкасался с системой режима, которая фактически управляет страной. Эти тщательно скрываемые механизмы управления являются истинной характеристикой путинского режима и его самого.
Вспоминаю, как я слушал первое выступление В. Путина перед россиянами сразу после его назначения исполняющим обязанности президента. На фоне ментально деградировавшего Б. Ельцина этот молодой преемник, произносящий правильные фразы, казался многим адекватным. Радовали слова о необходимости учиться быть эффективными, что подразумевало, что он и его окружение уже научились или учатся этому.
Однако смущали некоторые факты из реальной жизни. Президент проводил массовую замену чиновников в различных ведомствах, особенно в коррупционноёмких. Логично было предположить, что на смену коррумпированным бюрократам придут более-менее честные профессионалы. Вспоминаю эпизоды из этого периода: был заменён руководитель Ростехнадзора — ведомства с огромными полномочиями по регулированию производственной деятельности. Новый руководитель давал задания своим инспекторам проводить внеплановые проверки и начислять максимальные штрафы. Руководители предприятий выстраивались в очередь, чтобы решить проблему, и всё оказалось просто: им предлагали заплатить взятку, превышающую суммы, которые платились ранее.
Новый руководитель объяснил мне в приватной беседе, что он поставлен для сбора огромных денег с предприятий в виде взяток, большую часть которых должен передавать в Москву. Аналогично реформировались все надзорные и, что особенно неприятно, силовые структуры. Друг, полковник милиции, занимавший высокий пост в Санкт-Петербурге, с горечью рассказывал, что от него потребовали заплатить огромную сумму за занимаемую должность. «Всё изменилось радикально: важно не то, какие у тебя заслуги, а сколько ты можешь заплатить», — говорил он мне тогда.
Масштабная продажа должностей начала давать свои плоды. Одним из самых значительных явлений стало «рейдерство» — мошеннический отъём предприятий и объектов недвижимости, осуществляемый приближенными к власти предпринимателями совместно с силовыми структурами. Обычно такие захваты сопровождались арестом владельцев по фиктивным уголовным делам. Самый масштабный акт рейдерства совершил сам В. Путин, арестовав богатейшего предпринимателя М. Ходорковского и завладев крупнейшей нефтяной компанией «ЮКОС». Этот грубый грабёж стал ярким примером того, как можно действовать в отношении «нелояльных режиму» предпринимателей.
Таким образом, к концу первого президентского срока сформировалась новая «элита». На смену осторожным бюрократам ельцинской эпохи пришли наглые вымогатели и грабители. Размеры откатов и взяток резко возросли и стали одной из главных статей затрат бизнеса. Изменились и факторы успеха: если в ельцинский период важными были личные предпринимательские способности, то при Путине на смену им пришла преданность режиму, выражающаяся в щедрых пожертвованиях и участии в государственных структурах.
Таким образом, меняется состав предпринимателей. Исчезают инноваторы и независимые инвесторы, а нынешние предприниматели становятся лакеями режима, имеющими своих хозяев в различных эшелонах власти. Даже у этих лакеев режим может отнять всё или часть активов в зависимости от близости к правителю. Примером может служить Евтушенков. Мы стали свидетелями этих трансформаций и ужасных актов коррупции на высшем уровне, таких как требование 50 млн евро за должность губернатора в маленьком регионе или перевод 25% средств от государственной программы на счета частных фирм.