Маргарита Симоньян — журналист, писатель и главный редактор телеканала «Russia Today», а также член Общественного совета при ГУВД. Она родилась в 1980 году в Краснодаре и окончила факультет журналистики Кубанского государственного университета. На данный момент не замужем.
С раннего детства Маргарита активно занималась иностранными языками. В школе она углубленно изучала английский язык, а в десятом классе по обмену уехала в США. Позже она написала, что, вернувшись, её охватил «некоторый скепсис по поводу демократии и устойчивая неприязнь к американским ценностям». В 18 лет вышел сборник её юношеских стихов, что привлекло внимание местного телеканала. Съемочная группа пришла к ней домой, и во время интервью девушка выразила желание работать журналистом.
На следующий день Маргариту пригласили на собеседование и приняли на стажировку, а позже — в штат в качестве репортера. Руководительница телерадиокомпании «Краснодар» позволяла ей брать рабочую камеру для съемок репортажей для федеральных каналов. Отец купил старенькую «Оку», и девушка с оператором два года колесила по региону, снимая сюжеты и отправляя их в Москву. Среди её материалов тех лет — репортажи из Чечни, где стартовала вторая война, получившие несколько региональных наград.
В это время Маргарита была назначена ведущим редактором информационных программ «Краснодара». Когда ей исполнилось 20, руководство ВГРК предложило ей стать штатным собкором на юге страны. Симоньян часто работала в Сочи во время визитов Путина, а в 2002 году её пригласили в Москву в президентский пул журналистов. Во время событий в Беслане в сентябре 2004 года её съемочная группа оказалась на месте трагедии одной из первых.
В 25 лет Маргарита возглавила новый телеканал для зарубежного вещания «Russia Today», который она курирует и по сей день. По её словам, команде проекта нужен был «молодой человек, телевизионный, с английским, новостийщик». Она полностью соответствовала этим требованиям, в том числе благодаря знанию английского языка. С весны 2011 года по начало 2012 года она вела еженедельную авторскую программу «Что происходит?» на Рен-ТВ и, как главный редактор Russia Today, вошла в совет директоров «Первого канала».
Ирада Зейналова, радио- и телеведущая, отмечает, что Маргарита Симоньян — абсолютно удивительный человек, к которому она испытывает глубокую благодарность. Несмотря на разницу в возрасте, Маргарита всегда была ценным учителем для Зейналовой. У неё существует повышенная чувствительность к тому, что происходит. Например, когда Ирада работала в Великобритании, и позже в Израиле, Маргарита находила время в своём плотном графике, чтобы навестить её, даже останавливаясь в недорогих гостиницах.
Когда Зейналова поинтересовалась причинами выбора таких отелей, Маргарита ответила: «Я этот день живу на свои. А потом, я переезжаю уже, как официальный деятель, и за меня платит редакция». Это вызвало недоумение у Ирады, так как она не понимала, почему первоначально она не могла объяснить, что этот день ей нужен по работе. Симоньян, в свою очередь, подчеркнула, что не хочет «пилить бюджет» и не хочет брать чужое.
Это передаёт некую болезненную честность, встречающуюся крайне редко. Когда она переехала в Москву летом, она оглянулась и спросила: «Это у вас солнце?» На что ей ответили, что это действительно хорошее московское солнце. Она добавила: «Так, надо что-то делать». На следующей встрече, когда уже стало прохладно, она была в легком пальто, без шапки и перчаток. Зейналова спросила её, почему она так одета, и Маргарита ответила: «В моём мире зимы нет. Есть просто плохая погода».
Всё время, пока она жила в Москве, будучи корреспондентом в трудные времена, она никогда не покупала ни сапоги, ни перчатки, ни шапку, ни теплое пальто. В её мире зимы не существовало. Эта трогательная органичность характеризует девушку, приехавшую из Краснодара и искренне любящую свою родину, которая подчёркивает, что не желает впускать в свой мир мрачное ощущение зимы.
