В ответ на давление со стороны Запада в связи с политикой России на Украине, президент Путин предпринимает контратаку, стараясь привлечь на свою сторону союзников в Европе. Это отмечают западные обозреватели, комментируя визит Путина в Венгрию. Москва активно налаживает связи с союзниками в Евросоюзе, среди которых венгерский премьер Орбан, чешский президент Земан и новое правительство Греции. К числу «друзей Путина» также относят крайне правый «Национальный фронт» во Франции.
Наблюдатели задаются вопросом, стремится ли Россия не только подорвать европейскую поддержку санкций и альянс с США, но и разрушить ЕС, затрудняя функционирование НАТО. «Владимир Путин знает, как находить друзей и оказывать влияние на людей. Для этого требуется обаяние, немного антиамериканизма, солидная порция консервативной идеологии семейных ценностей, имидж стратегически мыслящего лидера и, конечно, деньги», — отмечает издание Newsweek.
С учетом того, что Запад объединяется против России, Кремль проявляет активность, расширяя эту кампанию. «В ближайшие месяцы Путин сделает все возможное, чтобы уговорить всех западных союзников, каких только сможет найти, или заплатить им, лишь бы вернуться к „бизнесу в обычном порядке“, — заключает обозреватель.
Кроме Венгрии, согласно британской газете Гардиан, Россия проявляет особую активность на Балканах, прежде всего в Сербии и Боснии. Режим Путина финансирует французский Национальный фронт, а на крайне левом фланге имеет тесные связи с новым греческим правительством во главе с Алексисом Ципрасом. Виктор Орбан, который четверть века назад выступал за уход русских из Венгрии, сейчас очарован российским лидером, прибывающим в Будапешт с официальным визитом, отмечает газета Le Temps.
В разгар украинского кризиса венгерский премьер подписал с Путиным контракт на 12 миллиардов евро, который будет закрыт от глаз общественности на ближайшие 25 лет. «Орбан — не пророссийский политический лидер, но он ценит Путина за его цинизм и безразличие к идеологии. Это взаимная симпатия», — уверен эксперт издания. В то же время, в Будапеште около двух тысяч человек приняли участие в демонстрации протеста против визита президента России.