На территории Северного Кавказа не ведутся активные боевые действия, однако продолжается партизанская война. Это приводит к регулярному введению режима контртеррористической операции на отдельных территориях. В XIX веке Российская империя вела масштабную войну, и последствия той эпохи до сих пор ощущаются в Кавказском регионе. Для черкесов (адыгэ) эти последствия наиболее трагичны, так как одним из результатов войны стал массовый исход черкесов (адыгейцев, кабардинцев) с их исторических земель. В наши дни более пяти миллионов черкесов проживают за пределами России, и адыгская диаспора за рубежом занимает второе место по численности после русской.
«Геноцид»
В последние годы адыги усиливают свои попытки преодолеть негативные последствия Кавказской войны. Одной из первоочередных задач, озвучиваемых всеми общественными организациями черкесов, является признание геноцида черкесского народа. С просьбами о признании факта геноцида представители черкесской общественности неоднократно обращались к российскому руководству, предоставляя архивные документы в Государственную Думу. Однако до сих пор не удалось добиться никакой ответной реакции.
Замир Шухов, председатель общественной организации «Всемирное адыгское братство», полагает, что актуальность «черкесского вопроса» объясняется ростом национального самосознания среди нового поколения черкесов как в России, так и за рубежом. Современные технологии и усиление связей между исторической родиной и диаспорой способствуют этому процессу.
Что же стремятся добиться адыги от признания геноцида? Очевидно, что такое признание накладывает определенные юридические обязательства на «виновную» сторону. Мурат Берзегов, председатель общественного движения «Черкесский конгресс», сформулировал основные требования: во-первых, материальная компенсация и возвращение желающих адыгов на родные земли должно взять на себя федеральное правительство. Во-вторых, необходимо воссоздание целостности адыгского этноса на своей территории. В-третьих, адыги должны получить единое национальное образование — республику на своей исторической территории.
Берзегов также подчеркивает, что вопрос о геноциде черкесского народа необходимо решать в правовом поле Российской Федерации: «Мы никогда не ставили вопроса о выходе из состава РФ… и нас устраивает статус республики в составе РФ». Тем не менее, это не уберегло его от преследований — в феврале 2010 года ему было предоставлено политическое убежище в США.
Некоторые эксперты считают, что действия адыгских некоммерческих организаций могут восприниматься как попытки дестабилизировать ситуацию на Кавказе. По мнению полпреда президента РФ в СКФО Хлопонина, «черкесская тема будет усиливаться, и молодежь будет втягиваться в этот процесс». Некоторые ученые, такие как доктор исторических наук Хасан Думанов, утверждают, что «черкесской проблемы в России не существует». Однако отсутствие диалога между властью и адыгским сообществом только усугубляет ситуацию, и игнорирование этого вопроса может привести к большему количеству протестных акций, как считает профессор КБГУ Касбулат Дзамихов.
Суфьян Жемухов, другой историк из КБР, считает, что черкесы тоже могли бы предложить конструктивные шаги, например, отказаться от репараций, выплата которых должна последовать за признанием геноцида. Аскер Сохт, активист Международной Черкесской Ассоциации, также отмечает, что депортация черкесов является преступлением против человечности. В мае 1994 года Российская Федерация официально признала и осудила депортацию черкесов в Османскую империю, когда бесчеловечные акты геноцида достигали особого размаха.
Черкесские организации России и Международная Черкесская Ассоциация настаивают на том, что должны быть признаны и осуждены именно акты геноцида. Эта позиция была озвучена в Обращении парламентов Адыгеи и КБР к Государственной Думе РФ и не изменится до официального признания и осуждения. Все, у кого есть власть решить эту проблему, должны это понимать.
Среди сторонников возрождения адыгского этноса звучат и менее компромиссные требования. Известный журналист Фатима Тлисова, эмигрировавшая в США в 2007 году, заявляет: «Мы не считаем себя частью России, рано или поздно Черкесия вернет свой статус независимого государства». В этом случае признание геноцида станет важным аргументом в пользу черкесской государственности.
Адыги не ограничиваются только кабинетной работой. Например, 21 мая в республиках, населенных адыгскими народами, проходит день памяти жертв Кавказской войны, а ежегодные мероприятия посвящаются годовщине окончания войны. Требования к власти звучат и на митингах, которые проходят в мирной обстановке. Несмотря на отсутствие насилия со стороны властей, лидеры черкесских организаций сталкиваются с угрозами, некоторые из них становились жертвами нападений.
«Один народ – одно название – одно будущее»
Всероссийская перепись 2010 года предоставила возможность выразить стремление нации к единству. Общественные организации Кабардино-Балкарии, Карачаево-Черкесии и Адыгеи призывали всех адыгов указывать свою национальность в переписных листах под этнонимом «черкес». Доктор филологических наук Борис Бижоев, заведующий сектором кабардино-черкесского языка Кабардино-Балкарского института гуманитарных исследований, отмечает, что единого понимания того, как правильно подготовиться к переписи, не было, и среди населения возникали разногласия.
Блогер Наима Нефляшева, исследователь, констатирует, что черкесы, согласно историческим источникам, всегда проявляли талантливость и способности в различных делах, но не в своей собственной стране.
По итогам Всероссийской переписи 2002 года, численность черкесов в России составила 712 234 человека, что заметно прибавляет к численности населения республик Северного Кавказа. Однако даже самые оптимистично настроенные лидеры черкесов не рассчитывают на массовый переезд в объединенный регион.