Казаки России требуют включить свой народ в Общероссийский классификатор информации о населении и не препятствовать деятельности казачьих национально-культурных автономий. Под обращением, направленным Владимиру Путину 24 января, собрано 2 897 подписей от казаков Москвы. Аналогичное обращение готовят казаки Дона, которые поддержали инициативу масштабным митингом в Ростове-на-Дону с требованием признать казаков народом.
На санкционированный митинг в Ростове 26 января собрались около 700 донских и терских казаков. Были также потомки казаков из Москвы, Пятигорска и других городов России. Несмотря на зимнюю погоду, ораторы были полны энтузиазма и традиционные казачьи песни создавали атмосферу единства.
На митинге звучали требования вернуть казакам статус народа через соответствующие нормативные акты и «прекратить массовое самоверстание этнически неказачьего населения в казаки». Атаман Зимовниковского юрта Павел Сериков отметил, что «казаков принуждают отказаться от своей этнической сущности», подчеркивая, что создаваемые бюрократические структуры не решают реальных проблем казаков.
Казаки возмущены тем, что в ЗАГСах и судах отказываются указывать национальность «казак» из-за отсутствия ее в Общероссийском классификаторе. Михаил Третьяков, казак из Семикаракорской станицы, рассказал, что у него трое детей, но ни разу не удалось указать их национальность в свидетельствах о рождении.
В своем обращении к Путину казаки требуют признания себя равноправным народом среди других народов России. «В переписях населения 2002 и 2010 года мы указывали свою национальность как казаки, но в официальных результатах переписи они представлены как субэтнос русского народа. Это явная фальсификация», — выражают свое недовольство авторы обращения.
Они также отмечают, что за 8 лет численность казачьего народа уменьшилась более чем в два раза, что вызывает недоумение. Вопросы о причинах такого уменьшения численности остаются без ответа. «Настоящим обращением мы заявляем, что казачий народ существует. Он был, есть и будет. Казачий народ — это МЫ!» — подытожили казаки.
Павел Сериков рассказал, что идея написать обращение возникла в Москве, но совпала с инициативой донских казаков. Это уже второе обращение казаков к властям, первое было подано в 2012 году, но тогда было получено невразумительное ответ.
Казаки на протяжении долгого времени добиваются признания себя народом, и среди политологов есть мнение, что это связано с экономическими интересами, включая возможность получения преференций для бизнеса. Возникновение нового запроса на признание могло быть вызвано созданием Казачьей партии России, которая была основана в 2012 году и возглавляется Сергеем Бондаревым.
По мнению адвоката и казака Романа Кравцова, власти не признают казаков народом из-за опасений территориальных претензий. Закон «О реабилитации репрессированных народов» предоставляет право на восстановление национально-территориальных образований, что может вызвать страх у правительства.