15 августа 2023 года было отмечено 70 лет со дня, когда японский император Хирохито по радио сообщил народу о принятии условий Потсдамской декларации и безоговорочной капитуляции Японии во Второй мировой войне. В данном обращении император подчеркнул две важные фразы: «Наш враг начал применять новую и страшнейшую бомбу, которая может наносить неисчислимый ущерб невинным людям. Если мы будем продолжать воевать, это приведёт к коллапсу и полному уничтожению японской нации, а также к концу человеческой цивилизации». Эти слова подчеркивают критическую роль, которую сыграли атомные бомбардировки Хиросимы и Нагасаки в принятии решения о капитуляции. Примечательно, что в обращении не упоминалось о советском вторжении в Манчжурию, что также могло повлиять на решение Японии.
В 70-летие капитуляции вновь обсуждаются два вопроса: 1) Были ли оправданы атомные бомбардировки? 2) Можно ли было добиться капитуляции Японии иным, менее страшным способом?
Мой главный тезис заключается в том, что атомные бомбардировки были трагедией, но президент США Гарри Трумэн выбрал меньшее из двух зол. Имперская Япония была агрессором во Второй мировой войне, совершившим множество военных преступлений. Капитуляция нацистской Германии произошла 8 мая 1945 года, и спустя три месяца мир задавался вопросом, как быстрее завершить войну в Тихом океане с минимальными потерями.
К августу 1945 года число жертв войны достигло от 60 до 80 миллионов человек. Чтобы спасти еще миллион или больше жизней и предотвратить затяжную войну, Трумэн принял решение о сбросе атомных бомб на Хиросиму и Нагасаки. Альтернативой могло стать ведение наземной войны на главных японских островах, что привело бы к еще большим потерям с обеих сторон, в том числе среди советских солдат, вступивших в войну 9 августа 1945 года.
Лишь через 11 дней после бомбардировок Япония капитулировала. Открытие советского «северного фронта» в Манчжурии также играло определённую роль, но не было главной причиной. Вашингтон использовал атомные бомбардировки как средство «косвенного устрашения», однако основное стремление заключалось в завершении войны.
Трагические бомбардировки Хиросимы и Нагасаки необходимо рассматривать в контексте японского милитаризма, экстремизма и теории расового превосходства, что влечёт за собой геноцид. Согласно японскому кодексу «бушидо», сдаться означало позор. Умереть в бою ради Японии считалось высшей честью. Этот фанатичный дух проявлялся даже в массовых самоубийствах среди гражданского населения во время советского наступления.
Атомные бомбардировки стали единственным способом, который смог сломить это укоренившееся мышление и заставить Японию капитулировать. Страх перед возможными новыми ударами по другим городам, включая Токио, заставил японские власти понять серьёзность ситуации.
Существует мнение, что Хирохито был готов к капитуляции и без атомных ударов. Однако до сброса бомб император и его генералы придерживались принципа «кецу го» — воевать до победного конца. Атомные удары сломили и этот дух.
После капитуляции имперская Япония оставила своё кровавое прошлое и начала с помощью США строить демократическое общество. В настоящее время Япония занимает третье место в мире по ВВП, а валовой внутренний продукт на душу населения составляет примерно $37,000, что в два раза выше российского показателя. Япония из изгоя превратилась в ведущего члена западного экономического и политического сообщества.