Доклад, представленный на VIII Всемирном конгрессе Международного совета по исследованиям Центральной и Восточной Европы (ICCEES), проходившем в Стокгольме с 26 по 31 июля 2010 года, содержит важные выводы о российско-грузинской войне августа 2008 года. В нем рассматриваются мнения трех известных экспертов, которые полагают, что официальная позиция российского режима, возглавляемого Дмитрием Медведевым и Владимиром Путиным, о том, кто инициировал конфликт, требует пересмотра.
Эти эксперты — Андрей Илларионов, ранее старший экономический советник Президента Путина, Павел Фельгенгауэр, ведущий военный обозреватель «Новой газеты», и Юлия Латынина, известная журналистка, публикующаяся в «Новой газете» и других изданиях. В данном докладе внимание сосредоточено на событиях, связанных с Южной Осетией, оставляя за скобками ситуацию в Абхазии.
24 июня 2010 года Президент Медведев, во время совместной пресс-конференции с Президентом Обамой, признал, что между Россией и США существуют разногласия по вопросам Грузии. Президент вновь заявил, что война 2008 года была «конфликтом, инициированным грузинским руководством». Однако ранее упомянутые эксперты оспаривают это заявление.
Доклад также включает сравнение выводов экспертов с результатами Независимой международной миссии по установлению фактов конфликта в Грузии (IIFFMCG), созданной Советом Европейского Союза. 30 сентября 2009 года эта миссия, возглавляемая послом Швейцарии Хайди Тальявини, опубликовала обширный отчет о конфликте, который стал доступен в интернете.
Андрей Илларионов представил наиболее значительное исследование, посвященное причинам войны. Его материалы представляют собой обширный источник информации, и любое обсуждение конфликта не может обойтись без их изучения. Особенно ценны хронологии событий и документы, собранные им в журнале «Континент», а также в четырехчастной статье, опубликованной в «Новой газете» в конце июня – начале июля 2009 года.
Илларионов также представил полезную хронологию действий обеих сторон на сайте livejournal.com, отметив, что Россия впервые ввела танки на территорию Южной Осетии в феврале 2003 года, в то время как Грузия сделала это только 7 августа 2008 года. В различных интервью, данных радиостанциям, он еще больше подтвердил свою точку зрения.
Стоит отметить, что доклад Тальявини не упоминает работы Илларионова, которые дают глубокий анализ подготовки к конфликту. Сначала мы обобщим хронологию действий России и Грузии, приведенную Илларионовым, затем проанализируем его описание непосредственного периода перед войной с конца июля 2008 года. По мнению эксперта, события, предшествовавшие августовской войне, коренятся в 1999 году, когда Владимир Путин стал премьер-министром.
Илларионов утверждает, что с этого момента Россия начала систематическую агрессию против Грузии, выбрав поддержку сепаратистского режима в Южной Осетии с помощью крупного вооружения. Он акцентирует внимание на фактах поставок танков и другого вооружения режиму Южной Осетии, что, по его мнению, подготовило почву для военного конфликта.
К началу войны Южная Осетия имела наибольшее количество танков на душу населения в мире, что превышает даже такие милитаризованные государства, как Израиль и Северная Корея. В период с 2004 по 2008 годы Россия построила военные базы в Южной Осетии, которые оставались вне международного контроля.
Илларионов также подчеркивает важность процесса паспортизации, проводимого Россией в Южной Осетии, который создает новые фронты для конфликта. В своем исследовании он подробно описывает, как российские генералы, находившиеся на руководящих должностях в Южной Осетии, были тесно связаны с российскими силовыми структурами и действовали в интересах Москвы.