Reuters
Команда колумбийских ученых обнаружила новую ветвь человеческого рода — ранее неизвестную генетическую линию древних людей. Это открытие стало возможным благодаря полному секвенированию ДНК останков людей, найденных более 30 лет назад.
Сохранность ДНК шести особей сыграла ключевую роль
«Генетические исследования коренных американцев изменили наше представление о демографической истории Америки. Однако есть регион, который до сих пор не подвергался изучению с помощью древней геномики, — это Колумбия, точка входа в Южную Америку», — отмечают авторы статьи, опубликованной в Science Advances.
Останки небольшой группы первобытных людей были найдены в 1992 году вблизи Боготы, столицы Колумбии, в муниципалитете Немокон. Ученые пришли к выводу, что они жили около 6 тысяч лет назад. Геном этой небольшой популяции удалось расшифровать только сейчас, и результаты стали настоящим сюрпризом для исследователей.
Фото: www.science.org
«Когда мы сопоставили полученные данные с образцами из других частей Америки, то убедились, что это уникальная генеалогическая линия. Ранее в научной литературе о ней не упоминалось. Она представляет собой абсолютно новое открытие для науки», — рассказала генетик Андреа Касас-Варгас из Национального университета Колумбии, один из авторов исследования.
Группа древних людей без точных совпадений последовательностей ДНК с другими группами была названа Чекуа — в честь местности, где были найдены их останки. Она состоит из трех десятков особей, и один череп сохранился практически полностью. Ученые также обнаружили, что ДНК шести особей сохранилась в хорошем состоянии.
В отличие от Чекуа, другие исследованные останки из этого региона Америки имеют общие черты с образцами, найденными в Панаме. Это указывает на их принадлежность к группам, мигрировавшим через Центральную Америку после заселения континента через Берингов пролив около 20 тысяч лет назад.
Фото: Reuters
Особенность — вытянутый череп
Происхождение и судьба популяции Чекуа все еще остаются загадкой. По словам ученых, это племя могло быть изолированным сообществом охотников-собирателей. Они не оставили потомков (поэтому последовательности их ДНК не обнаружены у современных людей) и, вероятно, вымерли из-за ухудшения климатических условий, болезней или нехватки пищи.
Другой автор исследования, профессор физической антропологии Хосе Висенте Родригес, подчеркивает, что череп представителя группы Чекуа имеет более вытянутую форму по сравнению с черепами других популяций этого региона. Кроме того, на его зубах отсутствуют следы кариеса, характерные для более поздних периодов, но обнаружены признаки абсцесса, что указывает на то, что его владелец мог потерять зубы из-за инфекции.
Фото: Reuters
По мнению ученого, рацион древнего населения Америки мог формироваться под воздействием вулканической активности: извержения уничтожали привычные источники пищи, и первобытные люди были вынуждены употреблять корнеплоды, что могло приводить к попаданию патогенных микробов в организм.
Научная работа продолжается. «Мы продолжаем изучать имеющиеся останки. Возможно, в будущем новые находки помогут пролить свет на эту неизвестную генеалогическую линию», — заключает Андреа Касас-Варгас.
