изображение от freepik
Внутри человеческого организма обнаружили новую форму жизни, которая не имеет аналогов в научной литературе.
Это не просто бактерии, вирусы или грибы. Ученые идентифицировали в микробиоме человека необычные структуры, которые сложно объяснить. Эти образования получили название «обелиски».
Исходно команда исследователей из Стэнфордского университета занималась анализом генетических данных, полученных из образцов слюны и кишечных выделений. Они исследовали не только гены, но и метатранскриптомы – все РНК, вырабатываемые микроорганизмами. В процессе анализа генетического «шума» ученые натолкнулись на нечто необычное – тысячи последовательностей РНК, которые образовывали кольца и не походили на ранее известные.
Особенно удивительно, что «обелиски» были найдены во всех образцах, что говорит о их широком распространении. Они не имеют белковой оболочки, как это бывает у вирусов, и напоминают вироиды – простейшие инфекционные агенты.
Наибольшее количество обелисков встречается в кишечнике и полости рта. В настоящее время исследователи не могут точно определить их функцию. Однако они предполагают, что это безвредные «пассажиры», которые могут регулировать микробиом.
