Недавно в России побывала серьезная делегация из Швеции, возглавляемая Чрезвычайным и Полномочным Послом Королевства Швеция. В ходе встречи были обсуждены важные вопросы и перспективы сотрудничества, в том числе планы открыть консульство в Екатеринбурге.
Кроме того, у нас была договоренность сыграть в хоккей — но не на льду, а в зале, в формате 6×6, с легкими клюшками и пластиковым шариком. Это напомнило мне детские игры на валенках. Но встреча, как и полагается, была официальной — в начале прозвучал гимн. Как только начались звуки гимна, у меня в голове звучало: «Союз нерушимый…». Я стоял с серьезным лицом, стараясь соответствовать моменту. Посмотрел вокруг — все оставались в молчании с суровыми лицами.
Когда заиграл шведский гимн, их делегация сразу же громко подхватила: руку к сердцу, и они пели с гордостью. Это вызвало у меня немало раздумий, но не об этом. Позже я прочитал небольшую лекцию в библиотеке имени Белинского о русско-шведских контактах. Шведы были среди первых строителей Екатеринбурга, их здесь насчитывалось около 600 человек. Они попали в плен под Полтавой, а многие — под Переволочной. У них была дилемма: те, кто не хотел считаться пленными, могли присягнуть Петру I и присоединиться к русским, получив довольствие, но при этом теряли шанс вернуться домой.
После Ништадского мира большинство шведов вернулось на родину, а принявшие присягу остались здесь. После лекции ко мне подошли шведы и выразили благодарность русским, особенно за Полтаву. Они отметили, что благодаря нам избавились от имперских амбиций и теперь могут направить свои ресурсы, интеллект и энергию на развитие своей страны.