Год назад я вместе с Яшиным и Кохом совершил восхождение на Эльбрус — высочайшую вершину России и Европы. Мы начали наш путь к высоте 5,623 метра по северному склону, проходя через долину Нарзанов и поляну Эммануэля. Уже в августе 2010 года в Приэльбрусье действовали бандиты, которые врывались в лагеря альпинистов, выискивали сотрудников спецслужб и немусульман, не щадя их жизни. В то время руководство страны, мечтая о развитии туристического кластера, делало вид, что ничего не происходит. Наши слова о беспределе в Приэльбрусье и на всем Северном Кавказе воспринимались как злобная клевета оппозиции на Путина, который, по мнению властей, возрождал счастливую кавказскую жизнь.
Что происходит сейчас? С 20 февраля в Приэльбрусье введён режим контртеррористической операции. Террористические акты стали обычным явлением. 18 февраля произошло убийство туристов и взрыв канатной дороги. На следующий день был убит глава администрации поселка Хасанья в Нальчике Рамазан Фриев. 12 июня был убит заместитель начальника центра по противодействию экстремизму МВД по КБР Хасан Богатырев. Туристический бизнес, на который живут 80 процентов местных жителей, фактически уничтожен.
Юрий Рощин, известный альпинист, возглавлявший нашу экспедицию и покоривший пять семитысячников, написал мне, что контртеррористическая операция (КТО) превратилась в контртуристическую операцию. По сути, борьба с террористами обернулась настоящим обнищанием тех, кто работал и зарабатывал на туристическом бизнесе. Неужели нельзя оградить компактную территорию Приэльбрусья от бандитов, дав при этом людям возможность работать и нормально жить? Почему контртеррористическая операция превратилась в борьбу с собственным народом?