unsplash
Исследователи из США установили, что численность населения майя в классический период варьировала от 9,5 до 16 миллионов человек — значительно выше предыдущих оценок и даже численности Древнего Египта, несмотря на отсутствие у майя металлических инструментов и тягловых животных.
Данные исследования основаны на анализе лидарной информации, охватывающей приблизительно 95 тысяч квадратных километров джунглей полуострова Юкатан и соседних территорий, где находились города-государства майя в период с 600 по 900 годы нашей эры. Лидары позволили обнаружить десятки тысяч искусственных конструкций размером от 30 квадратных метров, что соответствует минимальному размеру жилья майя.
Ученые отметили, что плотность заселения в северной части региона была почти в два раза выше, чем в южной — около 59 строений на квадратный километр по сравнению с 30. Жилые дома располагались близко к городским центрам, где проходили религиозные обряды и торговля.
В отличие от традиционных моделей городов Старого Света, майя в основном проживали в городах среднего размера, тесно взаимодействуя с окружающими сельскохозяйственными угодьями.
Эти результаты порождают новые вопросы о возможностях общества майя: несмотря на отсутствие металлических инструментов и домашних животных, им удалось обеспечить высокую плотность населения. Для сравнения, в период строительства пирамид в Египте численность населения не превышала 4,5 миллиона человек, а сама долина Нила по площади была меньше территории майя.
Уникальность общества майя также проявляется в отсутствии крупных военных экспедиций и масштабных общественных проектов, характерных для Египта.
Исследователям предстоит продолжить работу, чтобы выяснить, как майя поддерживали такую плотность населения и как отличались строения различных исторических периодов в археологических данных.
