21 июля в Новохоперске Воронежской области состоялся митинг, посвященный протесту против добычи цветных металлов в Черноземье. На площади городского рынка собрались около 3000 человек, среди которых были жители Воронежской и соседних областей. По словам генерал-лейтенанта Александра Сысоева, начальника ГУ МВД России по Воронежской области, в Новохоперске усиливается полицейское присутствие, что касается и охраны публичных мероприятий. Экоактивисты оценили численность полицейских на площади в около 100 человек.
Выразив протест против планов разработки медно-кобальтово-никелевых месторождений в Новохоперском районе, а также против любых видов добычи цветных металлов в Черноземье, митингующие призвали средства массовой информации ответственно относиться к публикациям о Прихоперье. В резолюции мероприятия подчеркивается, что материалы, рекламирующие разработки и унижающие местное население, лишь разжигают гражданское противостояние в центре России. Кроме того, участники отметили многократные нарушения закона, в том числе отсутствие справедливого наказания представителей ЧОП «Патруль», избивших местных жителей 13 мая у лагеря геологов.
Местные жители считают, что неправомерная позиция правоохранительных органов, выгораживающих виновных, способствовала народному гневу, выплеснувшемуся 22 июня. На митинге прозвучало требование об отставке и наказании главы Новохоперского района Виктора Петрова, который передал земли для геологоразведки через организацию, возглавляемую его сыном, что является коррупционной схемой. Жители деревни Елка обнаружили, что их земли уже переданы в аренду третьим лицам.
Собравшиеся уверены, что закон на их стороне, так как работы по геологоразведке ведутся на землях сельхозназначения. Забор, который должен был оградить эти земли, захватывает чужую собственность и до сих пор не снесен, несмотря на протокол ОМВД о нарушении землепользования. Митингующие выступили за программу устойчивого развития Прихоперья, акцентируя внимание на необходимости подъема сельского хозяйства, сектора экологических услуг и туризма.
Экоактивисты призвали использовать природные ресурсы, способные кормить население на протяжении столетий, в соответствии с Доктриной продовольственной безопасности России, вместо того чтобы бездумно распродажу недр, ставя под угрозу главные богатства региона: чистый воздух, воду и эталонные черноземы.
Тем временем 21 июля в других городах прошли акции солидарности с жителями Черноземья. Казаки Калининграда собрались на проспекте Мира у Памятника Космонавтам, чтобы поддержать хоперцев, самоорганизовавшихся для защиты своих законных прав. За день до этого, 20 июля, в Волгоградской области в станицах Кумылженская и Новоаннинске прошло два митинга против никелевых разработок в Прихоперье, участники которых намерены добиться приема у Президента России. Ранее, 12 июля, на митинг против цветных металлов в Борисоглебске пришло более тысячи человек, и такое же количество собралось 13 июля в Урюпинске.