Ученые стремятся вернуть к жизни вымерших новозеландских птиц
Американский стартап в области биотехнологий представил амбициозный проект по воссозданию моа — крупных нелетающих птиц, которые населяли Новую Зеландию и полностью исчезли к XVII веку. Этот проект является частью глобальной программы по восстановлению видов, уничтоженных в результате человеческой деятельности. Ученые планируют воссоздать геномы всех девяти известных видов моа, применяя современные методы генной инженерии.
Гиганты из прошлого
Моа представляли собой уникальных птиц, которые не имели крыльев даже в рудиментарной форме. Они были ключевым элементом экосистемы Новой Зеландии, играя важную роль в распространении семян растений и поддержании равновесия местной флоры. До прихода человека на острова, что произошло около 800–900 лет назад, популяции моа процветали. Однако в течение 150 лет после появления первых людей все девять видов моа были уничтожены. Основными факторами их исчезновения стали охота и разрушение естественного обитания.
Самый крупный вид моа — Dinornis robustus, который обитал на Южном острове, достигал высоты 3,6 метра и весил до 230 кг. Меньшие виды, такие как кустарниковый моа (Anomalopteryx didiformis), были значительно меньше: их рост составлял около 1,3 метра, а вес — 30 кг. Несмотря на вариации в размерах, все виды моа играли важную экологическую роль, и их исчезновение нанесло серьёзный ущерб экосистемам Новой Зеландии, последствия которого ощущаются до сих пор.
Технологии, которые помогут вернуть утраченные виды
В рамках проекта ученые использовали образцы генетического материала, полученные из 60 костей птиц. Эти образцы позволили почти полностью воссоздать геном одного из видов — кустарникового моа. Следующим этапом станет восстановление геномов остальных восьми видов. Процесс включает извлечение древней ДНК, её анализ, сборку и редактирование с применением компьютерных технологий.
Одной из самых сложных задач является создание искусственной яйцеклетки, способной служить основой для роста эмбрионов моа. Ученые активно трудятся над этой технологией, чтобы сделать процесс восстановления вида максимально точным и успешным.
Почему именно моа
Моа стали пятым видом, над восстановлением которого работает стартап. Ранее компания объявила о намерениях вернуть к жизни мамонтов, дронтов, тасманских тигров (тилацинов) и ужасных волков. Все эти животные объединяет то, что их исчезновение произошло по вине человека. Поэтому их возрождение представляет собой не только научный, но и этический проект. Возвращение моа может не только восстановить утерянный элемент экосистемы Новой Зеландии, но и стать важным шагом в развитии технологий генной инженерии.
Источник: russian7.ru
