ФОТО: АМС Ученые раскрыли загадку перекиси водорода на Европе
Спутник Юпитера Европа уже долгое время интересует исследователей как возможное место для жизни. Его ледяная корка скрывает под собой океан, где могут обитать экстремальные формы жизни. Однако на данный момент у ученых нет необходимых технологий для исследования этого океана, и вряд ли они появятся в скором времени. Тем не менее, загадки Европы на этом не заканчиваются.
Неожиданное открытие
Недавние находки, полученные с помощью космического телескопа “Джеймс Уэбб”, поставили перед исследователями новую задачу. Необычно высокая концентрация перекиси водорода в экваториальной зоне Европы, Тара Регио, удивила ученых. Ранее считалось, что это вещество должно накапливаться в основном в холодных полярных областях. Новая серия экспериментов, проведенная специалистами из Юго-Западного исследовательского института (SwRI), пролила свет на данное явление.
Факт в том, что более теплые области, как правило, менее подходят для формирования и сохранения перекиси водорода. Ранее исследователи полагали, что это вещество должно сосредотачиваться в полярных регионах, где низкие температуры способствуют его стабильности. Однако наблюдения телескопа “Джеймс Уэбб” показали обратное: в экваториальной зоне Европы перекиси водорода оказалось больше, чем на полюсах. Это противоречие долгое время было неразрешимой загадкой, но благодаря новым экспериментам ученые смогли предложить объяснение.
Моделирование условий на Европе
Инициатором исследования стал аспирант Университета Техаса в Сан-Антонио (США) Берекет Мамо. Его проект был профинансирован NASA в рамках программы Future Investigators in NASA Earth and Space Science and Technology. Совместно с коллегами из Центра лабораторной астрофизики и космических исследований (CLASSE) Мамо провел серию экспериментов, воспроизводивших условия на поверхности Европы.
Для этого ученые использовали вакуумную камеру, в которую помещали смесь водяного льда и углекислого газа (CO). Затем эта смесь подвергалась воздействию электронов, имитируя радиацию, которая “бомбардирует” поверхность Европы из-за мощного магнитного поля Юпитера. Результаты экспериментов оказались поразительными: даже незначительное содержание углекислого газа в воде значительно увеличивало выработку перекиси водорода.
Результаты экспериментов позволили исследователям предположить, что повышенная концентрация углекислого газа в экваториальных областях Европы способствует активному образованию перекиси водорода. Это объясняет, почему в более теплых зонах спутника наблюдается аномально высокая концентрация данного вещества. Более того, теплая поверхность Тара Регио, вероятно, связана с геологической активностью или движением подповерхностного океана, что может также влиять на химические процессы, происходящие на Европе.
Источник: russian7.ru
