изображение от freepik
В пещере Бломбос, расположенной в Южной Африке, было установлено, что охра использовалась древними людьми не только для ритуальных красок, но и как инструмент в обработке каменных орудий.
Исследование возглавила археолог Элизабет Веллайки из лаборатории SapienCE в Кейптауне. При анализе артефактов возрастом от 70 до 90 тысяч лет, она обнаружила необычную охру с характерными следами износа.
Консультации с коллегами подтвердили, что перед ними находился не просто пигмент, а специализированный инструмент, известный как ретушер.
Количество найденных фрагментов оказалось значительным. Учёные сделали вывод, что охру обрабатывали, придавали ей различные формы и использовали для точной доработки каменных орудий. Она применялась для удаления микрочешуек с заготовок — как напильник или шлифовальный камень.
Таким образом, могли создаваться изысканные наконечники Стилл-Бей, которые считаются вершиной технологий той эпохи.
«Мы раньше полагали, что охра предназначена исключительно для ритуалов, — говорит Веллайки. — Но теперь очевидно, что она также была частью повседневной деятельности». По словам д’Эррико, такие ретушеры могли быть индивидуальными инструментами мастеров, что указывает на развитие ремесла и социальной структуры.
Однако учёные признают, что есть ограничения. Исследование основывается на семи образцах, и пока неясно, насколько широко эта практика применялась. Кроме того, эксперименты по ретушированию проводились в условиях лаборатории.
