Законопроект был принят в связи с отменой поправки Джексона-Вэника и теперь предусматривает визовые и финансовые санкции против российских чиновников, которые, по мнению Вашингтона, причастны к смерти юриста Сергея Магнитского и другим нарушениям прав человека. Изначально в Сенате обсуждали возможность распространения действия законопроекта на другие страны, но в итоге согласились с версией, принятой в Палате представителей. Это значит, что в случае одобрения законопроекта, он не потребует доработки со стороны согласительной комиссии и сможет сразу поступить на подпись президенту США.
Россия может ответить на закон о «списке Магнитского» с жесткой реакцией, что подтвердил глава комитета Госдумы по международным делам Алексей Пушков. Он отметил, что Москва может ограничить въезд в страну для граждан США и заморозить их счета в российских банках и зарубежных филиалах. При этом важно различать интересы России и отдельных чиновников. Экономист Сергей Алексашенко считает, что в целом для страны принятие Акта Магнитского является выгодным шагом, так как это ведет к отмене поправки Джексона-Веника, что положительно отразится на российской экономике.
Алексашенко также подчеркнул, что несмотря на возможные громкие заявления российских властей, они не станут ухудшать российско-американские отношения из-за этого законопроекта. Принятие «Акта Магнитского» негативно скажется на перспективах двустороннего сотрудничества, и ответственность за это ложится полностью на США. Этот акт, хотя и является внутриамериканским событием, приведет к ухудшению отношений между Россией и США, что вновь поставит вопрос о необходимости «перезагрузки» отношений.
Председатель Комитета Совета Федерации по международным делам Михаил Маргелов добавил, что Конгресс, приняв «Акт Магнитского», взял на себя полномочия американской исполнительной власти, регулируя правила въезда на территорию Соединенных Штатов. В ближайшие недели можно ожидать бурных дискуссий между Конгрессом и Белым домом по данному акту.
