Алишер Усманов, владелец медиа-ресурсов, принял решение об отставке главного редактора журнала «Власть» Максима Ковальского и генерального директора «Коммерсант-Холдинга» Андрея Галиева. За ними последовали заместитель главного редактора и генеральный директор издательского дома, подавшие заявления об уходе. Увольнения в «Коммерсанте» стали известны рано утром, и информация о них поступила от источников в издательском доме.
Причиной отставок, по данным близких к Усманову, стала публикация ряда материалов в последних номерах журнала «Власть». Бизнесмен расценил их как «нарушение журналистской этики», отметив, что некоторые из них граничат с мелким хулиганством. При этом он не исключил возможности обращения в суд с иском против главного редактора. Конкретно его возмутила статья о выборах на одном из лондонских участков, где в заголовке фигурировала фраза «Яблочный пуй». Одна из иллюстраций — фотография бюллетеня с эмоциональным и нецензурным обращением к Владимиру Путину — вызвала особенно острые последствия.
Журналисты «Коммерсанта» восприняли известие о кадровых перестановках с негативом. В Twitter многие отреагировали эмоционально и с использованием ненормативной лексики. Максим Ковальский, комментируя ситуацию, заявил, что не сожалеет о публикации снимка. Он также подчеркнул, что его обнародование соответствует мировой практике. Его заместитель Вероника Куцылло, также подала заявление об уходе, отметив, что ничего провокационного в этом нет: «Мы в журнале никогда не применяем ненормативную лексику. Это цитата», — отметила она.
Генеральный директор издательского дома Демьян Кудрявцев, не согласный с коллегами, извинился перед читателями и партнерами, сообщив, что при выпуске 49-го номера «Власти» были нарушены внутренние правила и стандарты профессиональной журналистики. Кудрявцев также подал в отставку; это решение будет рассмотрено на ближайшем собрании акционеров. Однако, по данным источников, эта отставка, скорее всего, не будет принята.
Тема кадровых перестановок стала поводом для шуток среди журналистов в Twitter. Так, Александр Черных описал ситуацию: «Кашин, заглянув в айфон, меланхолично произносит: «Тут в фейсбуке пишут, что я уволился». Все хором: «Счастливо, Олег!»» Отметим, что спорное фото с сайта журнала «Власть» уже удалено, а само издание стало сложно найти в киосках. В России, к сожалению, до сих пор не умеют разделять медийный бизнес и журналистское творчество, что и проявляется в текущей ситуации с увольнением руководства «Коммерсанта».
По мнению главы Союза журналистов России, Алишеру Усманову следовало бы обратиться в комитет по жалобам на прессу, а не принимать такие резкие меры. Повторение подобной истории в западной практике, где увольнение главного редактора за публикацию аналогичных материалов маловероятно, подтвердил корреспондент американского журнала, добавив, что максимум могло бы быть объявлено выговор фоторедактору.
Тем временем, московский корреспондент английской газеты «The Sunday Times» Марк Франкетти поделился своим мнением, отметив, что в Британии увольнение главного редактора за подобные публикации было бы невозможно. Он также подчеркнул, что данный скандал серьёзно ударил как по репутации издательского дома, так и по личной репутации Алишера Усманова.
В Twitter также появились скандальные комментарии от имени заместителя мэра Москвы Людмилы Швецовой относительно увольнения Ковальского и событий, происходивших на Болотной площади. Швецова заявила, что создание аккаунта с провокационными записями, якобы принадлежащего ей, подрывает её репутацию. Кроме того, она сообщила о получении подтверждения от ЦИКа об избрании депутатом Госдумы и о своем намерении перейти из мэрии в Государственную Думу.
