Председатель комитета Совета Федерации по конституционному законодательству Алексей Александров выдвинул инициативу о введении в уголовное право понятия «злодеяние», которое охватывало бы такие деяния, как терроризм, наркобизнес и убийства детей. По его мнению, преступникам, совершившим эти акты, следует грозить каторга как альтернативная мера наказания смертной казни. Согласно заявлению сенатора, введение каторги закроет вопрос о легитимности смертной казни в обществе.
Александров подчеркивает, что, прежде чем предложение станет законопроектом, необходимо обсудить различные позиции и систематизировать их для представления Президенту и обществу как часть широкой реформы уголовного законодательства.
Однако юрист Генри Резник выражает обеспокоенность по поводу предложенных мер. Он считает, что наказания в виде каторги и принудительного труда противоречат международным стандартам. Резник подчеркивает, что такое наказание является жестоким и бесчеловечным, а само понятие «злодеяние» не имеет четкого юридического определения, что может привести к произвольному толкованию законодательства и затруднить процесс назначения наказания.
Правозащитник также отмечает, что каждое из упомянутых преступлений имеет свои нюансы, которые должны учитываться при назначении наказания. Существуют также ограничения на применение принудительного труда, что делает инициативу Александрова юридически несостоятельной.
Глава движения «За права человека» Лев Пономарев называет предложение ввести каторгу популистским и указывает, что строгие меры наказания не способствуют снижению уровня преступности. Он аргументирует, что эффективная борьба с преступностью основана на неизбежности наказания, а не на его ужесточении, и подчеркивает необходимость борьбы с коррупцией, которая позволяет многим преступникам избегать ответственности.
По мнению Пономарева, в современных странах каторга больше не применяется, и сам термин вызывает ассоциации лишь с историческими произведениями о Российской Империи.
Александр Черкасов, член правления правозащитного общества «Мемориал», также считает, что инициатива сенатора противоречит международным обязательствам России. Он подчеркивает, что у страны есть правовые обязательства перед ООН и Советом Европы, которые запрещают введение каторжных работ. Черкасов отмечает, что подобные предложения свидетельствуют о дефекте в российской юридической науке и напоминает о необходимости ознакомления с условиями содержания пожизненно заключённых.
Тем временем, журналист и писатель Виктор Шендерович утверждает, что в условиях жестоких мер наказания, уже существующих в России, дальнейшее ужесточение нецелесообразно. Он призывает авторов подобных инициатив ознакомиться с реальными условиями содержания заключённых, уточняя, что в современном мире каторга не применяется в цивилизованных странах.
