Талисманами предстоящих Олимпийских игр стали – Леопард, белый Медведь и Зайка. Их победа в конкурсе была определена благодаря всенародному SMS- и телефонному голосованию, результаты которого были озвучены в прямом эфире на первом канале. Изначально в списке было предложено более 20 тысяч вариантов талисманов.
В финальный список, помимо победителей, вошли такие варианты, как «Бурый Медведь», «Снегирь», «Солнце», «Дельфин», «Матрешки» и «Дед Мороз». Однако в последний момент «Дед Мороз» был исключен из финалистов, так как он является символом Нового года в России, а талисман Олимпиады, согласно правилам, становится собственностью Международного олимпийского комитета.
Напомним, что изначально символами Олимпийских игр были только эмблема – пять переплетенных колец – и олимпийский огонь. Понятие «олимпийский талисман» официально было утверждено на 73-й сессии Международного олимпийского комитета летом 1972 года. Талисманом может стать человек, животное или сказочное существо, которое отражает особенности культуры принимающей страны и символизирует ценности современного Олимпийского движения.
