Компания «Майкрософт» решила изменить свою лицензионную политику с целью защиты российских правозащитников от преследований со стороны властей. Данный шаг был инициирован статьей в международном издании, где подробно обсуждаются методы давления на гражданских активистов.
Брэд Смит, главный юрисконсульт компании, выразил категорическое неприятие любых попыток использования прав интеллектуальной собственности для подавления правозащитной деятельности или извлечения личной выгоды. Он отметил, что новая политика будет включать выдачу лицензий на использование программного обеспечения уже установленного на компьютерах в офисах неправительственных организаций и небольших газет в России и других странах.
Смит подчеркнул, что борьба с пиратством должна продолжаться, однако не должна становиться предлогом для необоснованного преследования неправительственных организаций. «Мы, конечно же, не хотим способствовать таким действиям, даже невольно», — добавил он. Ранее участие компании в аналогичных делах рассматривалось как позиция пострадавшей стороны, а ее юристы привлекались к расследованиям в качестве экспертов по оценке ущерба.
В России действительно имели место громкие случаи, когда в офисах правозащитных и неправительственных организаций проводились обыски, во время которых находился нелицензионный софт. Это приводило к началу уголовных процессов по нескольким статьям. Одно из таких дел касалось организации «Байкальская волна», и было подробно описано в вышеупомянутом международном издании. Другой значимый случай затрагивал правозащитницу Анастасию Денисову из Краснодара. В апреле этого года дело против нее было закрыто, и блогеры, поддерживающие правозащитницу, отметили: «Мы победили!».
Однако победа правозащитников проявилась не только в этом деле. Во время разбирательств с Анастасией Денисовой в компанию «Майкрософт» были направлены письма, в которых описывались факты давления и поднимались вопросы о поддержке уголовного преследования активистов.
Согласно новой лицензионной политике, организации, использующие менее 50 компьютеров и являющиеся неправительственными, автоматически получат право на использование программного обеспечения, даже если оно оказывается контрафактным.