Суд принял решение относительно Юрия Буданова, которому ранее четырежды отказывали в условно-досрочном освобождении. Это дело стало одним из самых резонирующих событий чеченской войны. Вспомним основные факты: полковник российской армии и командир 160-го танкового полка Юрий Буданов 27 марта 2000 года убил чеченскую девушку Эльзу Кунгаеву. Ночью он прибыл в село Танги на бронемашине, захватил девушку, допросил ее в течение нескольких часов, а затем задушил. После этого отдал приказ солдатам закопать тело. В тот же день Буданов был арестован.
В момент задержания он выхватил пистолет и прострелил себе ногу, утверждая, что пытался покончить с собой. Судебный процесс, который длился более двух лет, раскрывал ужасные подробности преступления. Механик-водитель Александр Егоров признался на суде, что, пока его сослуживцы копали яму для захоронения, он надругался над телом Эльзы Кунгаевой. Егоров и другие члены экипажа Буданова избежали наказания благодаря амнистии.
Следствие установило, что перед убийством девушка подверглась угрозам: полковник отдал приказ своему начальнику разведки выпустить несколько снарядов по селению, и когда тот отказался, его избили и бросили в яму. На суде Буданов утверждал, что не понимал, что делает, уверяя, что Кунгаева была снайпером. По его словам, в ходе допроса она угрожала его дочери, после чего у Буданова возникли образы убитых и покалеченных российских солдат, что, по его утверждению, спровоцировало его поступок. Защита пыталась доказать, что он находился в состоянии аффекта, и первоначально успешно: Буданов был признан невменяемым и освобожден от ответственности. Однако это решение было отменено Верховным судом, и 25 июля 2003 года Буданов был признан виновным и приговорен к десяти годам лишения свободы.
Разбирательство по делу Буданова вызвало широкий резонанс. Тогдашний начальник Генштаба Анатолий Квашнин назвал его «бандитом и подонком», в то время как министр обороны Сергей Иванов выражал сочувствие Буданову, который, по его словам, стал жертвой обстоятельств. Буданов дважды подавал прошение о помиловании, но оба раза отзывал его.
Недавнее решение о досрочном освобождении Буданова вызвало бурные обсуждения в Чечне. Омбудсмен Нурди Нухажиев назвал это решение «несправедливым» и выразил мнение, что Буданов снова окажется за решеткой. Он отметил, что у правозащитного сообщества имеется информация о преступлениях, совершенных Будановым и его подчиненными во время контртеррористической операции в Чечне. Нухажиев подчеркнул, что для республики такое решение суда не стало неожиданностью и предостерег от возможных протестов в связи с освобождением Буданова.
По информации прокуратуры Ульяновской области, Буданов может выйти на свободу уже завтра. Прокуратура сомневается, что решение суда будет обжаловано, так как только администрация колонии может подать апелляцию, а на судебном заседании представитель колонии дал положительную характеристику заключенному.
