Журналистов, занявших наблюдательные позиции заблаговременно, больше всего интересовали два вопроса. Главную интригу собравшиеся ожидали от представителей Компартии: будут ли они, как в предыдущий раз, проигнорировать минуту молчания в память о Борисе Ельцине и посмеют ли остаться на местах, когда Владимир Путин будет говорить перед ними. Посмели. На экране, где транслировалось выступление президента, было видно, как лишь одна женщина поднялась, а три её соседки остались сидеть.
Ответ на второй вопрос пришлось ждать более часа — именно столько продолжалась речь Путина. Интригующий вопрос состоял в том, скажет ли президент что-то о своих планах на будущее, ведь через год, по идее, у нас должен быть новый глава государства. Владимир Путин приберег эти долгожданные слова напоследок.
В окрестностях Мраморного зала можно было наблюдать множество занимательных эпизодов. Вице-премьер Александр Жуков с беззаботной улыбкой взлетел по лестнице. А вот Александр Невзоров, рекордсмен Госдумы по прогулам, за много лет ни разу не посетил пленарные заседания: приходил лишь на первое и последнее заседания. Первый вице-премьер Сергей Иванов подошёл к журналистам, поздоровался и отправился дальше.
Затем все расселись по своим местам, и дальнейшие впечатления складывались лишь из того, что показывал монитор: один из министров так низко опустил голову и сидел неподвижно, что казалось, будто спит. Одна дама, надолго зафиксированная крупным планом с каменным лицом, методично и со вкусом жевала жвачку. Впрочем, ни сон, ни еда не отвлекали зрительный зал от главного: речь президента прочно отпечаталась в сознании каждого приглашенного.
В Кремль, кроме депутатов и сенаторов, были приглашены министры, руководители трёх высших российских судов, губернаторы и члены Общественной палаты. Многие политики говорили о долгосрочном характере президентских заданий. Заместитель председателя Госдумы Вячеслав Володин отметил, что выступление главы государства отвечает на вопросы, интересующие каждого жителя России. Губернатор Калининградской области Георгий Боос добавил, что предложение президента по сносу ветхого и аварийного жилья является рациональным и адекватным. Губернатор Красноярского края Александр Хлопонин заявил, что его также заинтересовала та часть послания, которая была посвящена высоким технологиям. Глава сенатского комитета по международным делам Михаил Маргелов назвал важнейшим предложение Владимира Путина о создании Всемирной цифровой библиотеки.
Выступление Владимира Путина прерывалось аплодисментами 46 раз.
