Фаворитом по наградам в главных номинациях стал фильм «Отступники». Эта картина была признана лучшим фильмом года, обойдя в этой номинации такие работы, как «Вавилон», «Письма с Иводзимы», «Маленькая мисс Счастье» и «Королева».
Лучшим режиссером был назван Мартин Скорсезе, также за работу над «Отступниками». Кроме того, фильм получил награды за лучший адаптированный сценарий и монтаж. Отступники — это остросюжетный фильм, рассказывающий историю двух людей, находящихся по разные стороны закона, и постоянно рискующих своей жизнью. Один из героев, бандит, внедренный в полицию, исполнен Мэттом Дэймоном, а полицейский агент, который проникает в среду мафии, играет Леонардо Ди Каприо.
Лучшей актрисой была признана Хелен Миррен за исполнение главной роли в фильме «Королева», который рассказывает о закулисных отношениях между Елизаветой II и премьер-министром Тони Блэром на фоне скандала, связанным с трагической гибелью принцессы Дианы.
Лучшим актером стал Форест Уитэкер, сыгравший роль африканского диктатора Иди Амина в фильме Кевина Макдональда «Последний король Шотландии». Лауреаткой в номинации на лучшую женскую роль второго плана стала Дженнифер Хадсон за свою работу в фильме «Девушки мечты». Оскар за лучшую мужскую роль второго плана был удостоен актер Алан Аркин, который сыграл в мюзикле «Маленькая мисс Счастье». Эта картина также была фаворитом по номинациям, и члены американской киноакадемии присудили золотую статуэтку сценаристу и звукооператорам «Маленькой Мисс Счастье».
Лучшим фильмом на иностранном языке была признана драма из Германии «Чужая жизнь». Лучшая анимационная картина — мультфильм про пингвинов «Делай ноги». Приз за лучшие видеоэффекты получил творческий коллектив картины «Пираты Карибского моря: сундук мертвеца». Картина «Вавилон» была названа победителем в категории «лучшая оригинальная музыка к фильму». Известный композитор Эннио Морриконе получил Оскара за заслуги по сумме достижений в кино, награду ему вручил актер и режиссер Клинт Иствуд.
