Съемки фильма начались в конце 1980-х годов при поддержке итальянской продюсерской фирмы. В главных ролях зрители увидят иностранных исполнителей. Руперт Эверетт в роли Григория Мелехова, Мюррей Абрахам сыграл деда Пантелея, а французская актриса Дельфин Форест воплотила образ Аксиньи.
К сожалению, после завершения съемок продюсерская компания обанкротилась, и итальянский банк забрал отконтролируемую ленту за долги. Лишь совсем недавно удалось вернуть 160 тысяч метров отснятой пленки. В результате монтажом картины занялся сын режиссера, Федор Бондарчук, который опирался на заметки и дневниковые записи своего отца.
Федор также выступил в роли режиссера телеверсии. В процессе работы ему предстояло не только смонтировать фильм, но и озвучить главных героев, сыгранных иностранными актерами. Закадровый текст в фильме читает Никита Михалков. Интересно, что все батальные сцены были отсняты вживую.
Сергей Бондарчук считал это произведение Шолохова вершиной русской литературы и одним из величайших романов XX века.
