Конкурс на лучшую карикатуру, посвящённый трагедии миллионов евреев в годы Второй мировой войны, был объявлен на фоне так называемого «карикатурного скандала». Этот скандал возник после публикации карикатур на пророка Мухаммеда в западной прессе, что вызвало массовые беспорядки в ряде мусульманских стран.
Во время открытия выставки организаторы заявили, что цель их инициативы – проверить терпимость западных стран и выяснить, где проходит граница свободы слова.
Между тем, политики из Израиля, США и европейских стран отметили, что карикатурный скандал стал для иранских властей очередным поводом продемонстрировать свои антисемитские взгляды. Президент Ирана Махмуд Ахмадинижад неоднократно заявлял о необходимости стереть Израиль с лица земли.
Выставка карикатур в Тегеране на тему Холокоста, по словам карикатуриста газеты «Коммерсант» Константина Куксо, имеет право на существование, так как в жанре политической карикатуры не существует строгих рамок. Тем не менее, Куксо также отметил, что с точки зрения человеческой морали, такие карикатуры представляют собой «полное безобразие».
Президент Фонда Холокоста Алла Гербер осудила данную выставку, подчеркивая, что высмеивание человеческого горя недопустимо. Она выразила уверенность, что российским властям не хватит политического мужества, чтобы осудить открытие такого мероприятия в Тегеране.
Глава Исламского комитета России Гейдар Джемаль считает, что организаторы выставки воспользовались сложившейся на Ближнем Востоке ситуацией, чтобы привлечь к себе максимальное внимание. В то же время, он предостерег, что закрытие выставки может спровоцировать появление новых подобных мероприятий и вызвать массовые протесты.
Главный раввин России Адольф Шаевич выразил сомнение в целесообразности обсуждения выставки карикатур на тему Холокоста, отметив, что организаторы этой акции, по его мнению, являются людьми с психическими отклонениями. Он также удивился, почему мировое сообщество не осуждает антисемитские высказывания иранского руководства.
