Глава Центра экстремальной журналистики Олег Панфилов прокомментировал ситуацию, связанную с отказом в выдаче визы Т. Де Ваалу. Журналист связывает этот инцидент со своими многочисленными публикациями о Чечне. «Я полагаю, что это месть за мои материалы,» – отмечает он. – «Когда иностранец говорит о Чечне, это вызывает острые чувства в России. Я старался подходить к этому вопросу сбалансированно и объективно, но, вероятно, этого оказалось недостаточно для ФСБ или тех, кто принимал решение».
Также Т. Де Ваал прокомментировал связь отказа в выдаче визы с его участием в процессе Ахмада Закаева в Лондоне. Он подчеркнул, что уже дважды посещал Россию после этого события и удивляется, почему трудности возникли именно сейчас. «На процессе я представил сбалансированное мнение о Закаеве,» – добавил он, отметив, что затрагивал и некоторые неудобные для российской власти факты, такие как его встречи в Кремле и положительные отзывы о нем со стороны Сергея Ястржебского.
Журналист также отметил, что отказ в визе, особенно под предлогом «угрозы безопасности России», выглядит иронично, поскольку он активно общается с представителями МИД и другими официальными лицами, приглашенными на презентацию его книги. Несмотря на успешные презентации в Баку и предстоящую в Ереване, невозможность провести мероприятие в Москве стал для него «большим ударом». Тем не менее, он надеется, что это лишь «временные трудности».
Кроме того, Международный комитет защиты журналистов выразил обеспокоенность по поводу законопроекта, который был принят в первом чтении государственной думой. Новый закон расширяет понятие «экстремизм» и ограничивает возможности СМИ критиковать государственных служащих. В комитете считают, что расплывчатая формулировка документа позволяет чиновникам использовать его для подавления любой критики в свой адрес.
