Правительство Германии опровергло информацию о своем вмешательстве в деятельность компании YouTube и блокировке немецких каналов RT. На пресс-конференции официальный представитель кабинета министров ФРГ Штеффен Зайберт подчеркнул, что решение о блокировке приняла сама платформа, а не государственные органы Германии. Он также отметил, что меры со стороны России в ответ на это решение не являются оправданными.
Зайберт добавил, что правительство ФРГ приняло к сведению действия YouTube, однако государственные ведомства не имеют отношения к этому процессу. «Распространение подобной информации – это лишь теории заговора», — заявил пресс-секретарь канцлера Ангелы Меркель, уточнив, что нет оснований для обращения к закрытию немецких СМИ в России. Обвинения со стороны Russia Today о нарушении свободы прессы в Германии продолжаются более года.
Канал RT Deutsch уже весной получал предупреждение от YouTube о распространении «ложной и опасной» информации, касающейся пандемии коронавируса и вакцин. В частности, RT Deutsch утверждал, что немецкий Совет прессы не делал ему замечаний, однако на самом деле канал не подавал заявления на осуществление общественного контроля в Германии и не обязан был рецензироваться Советом.
В декабре прошлого года дочернее предприятие Russia Today, ООО RT DE Productions, объявило о планах по созданию новых форматов, арендовав помещения в Берлине и запустив конкурс на новые вакансии. Однако фирма не смогла получить лицензию на вещание в Люксембурге и не подавала заявления на лицензию в телерадиокомпанию Берлин-Бранденбург. Russia Today обвинило правительство Германии во влиянии на процесс получения лицензии, хотя решение YouTube и лицензия не связаны между собой.
Зайберт разъяснил, что правительство ФРГ и ведомства не участвуют в процессе лицензирования телевещания, этим занимаются местные телерадиовещательные компании. В марте российский МИД выразил недовольство в связи с тем, что немецкий Commerzbank планировал закрыть счета компании, усмотрев в этом репрессивные действия властей. Однако представитель германского МИД заявил, что правительство не влияет на частные банки и подчеркнул важность свободы прессы как основного принципа демократии.
Основатель Russia Today Маргарита Симоньян сообщила о том, что YouTube удалил два немецких канала RT без возможности восстановления. В интервью она связала это с высокими рейтингами RT в Германии и выразила недоверие к объяснениям Google о распространении ложной информации о коронавирусе. Роскомнадзор предупредил о возможной блокировке YouTube, если ограничения для RT не будут сняты. Пресс-секретарь президента Дмитрий Песков заметил признаки цензуры в действиях YouTube и не исключил, что компанию могут обязать исполнять российские законы.
Комиссия Госдумы по расследованию фактов иностранного вмешательства подняла вопросы к телерадиокомпании «Немецкая волна». Глава комиссии Василий Пискарев заявил о возможных нарушениях со стороны этого СМИ, что может привести к ответным мерам. Журналист Андрей Архангельский отметил, что общественное мнение, особенно тех, кто смотрел RT в Германии, должно выступить в защиту канала, однако подчеркнул, что взаимные баны ни к чему хорошему не приведут.
Швейцарское издание Тагес Анцайгер поднимает вопрос о том, что западные технологические компании подчиняются требованиям российских властей, тем самым ограничивая свободу интернет-пространства для россиян. Генеральный директор YouTube утверждает, что «главной ценностью видеоплатформы является свобода слова», но при этом добавляет о необходимости учитывать местные законы.
Такое заявление стало ответом на критику со стороны общества, после того как платформа удалила видеоролики российской оппозиции перед выборами. Под давлением Кремля западные компании сталкиваются с угрозами уголовной ответственности для своих местных сотрудников, и, как отмечают эксперты, это приводит их к необходимым уступкам.
Интернет, как альтернативный источником информации, представляет собой значительную проблему для властей, особенно для молодежи, которая все меньше подвержена влиянию государственного телевидения. Протесты в России с 2011 года организуются через социальные сети, что объясняет ужесточение контроля над развлекательными платформами, такими как TikTok, которые были вынуждены удалить нежелательные видео.
