Жорже Сампайю, занимавший важные государственные посты в течение 30 лет своей политической карьеры, оставил значительный след в истории Португалии. Он стал известен тем, что в 90-е годы одержал победу на выборах столичного мэра над действующим президентом страны. В это же время он возглавлял крупнейшую в стране Социалистическую партию.
Сампайю был президентом Португалии с 1996 по 2006 год, олицетворяя знаковое для страны десятилетие, когда многие события формировали ее место в единой Европе. Он сам себя охарактеризовал как «пленника великой мечты о лучшем будущем». Его коллеги и подчиненные отмечали его увлечение музыкой и живописью, выражая мнение, что, если бы он не стал президентом, мог бы стать талантливым певцом, фотографом или пианистом.
Государственные похороны Жорже Сампайю запланированы на воскресенье, а начиная с субботы в Португалии объявлен трехдневный траур.