По поводу точного места гибели чиновника поступает противоречивая информация. В МЧС утверждают, что Зиничев спасал человека. Сначала сообщалось об операторе съёмочной группы, позже выяснилось, что речь идет о кинорежиссёре Александре Мельнике. Съёмки документального фильма, который он снимал, завершились трагедией и гибелью двух человек.
Изначально источники сообщали, что всё произошло в Норильске. Однако по данным интернет-издания тайга.инфо, инцидент случился в 120-ти километрах от города, на одной из гор, окружающих озеро Лама — одно из самых глубоких в России. Это озеро является местной достопримечательностью, куда регулярно возят высокопоставленных гостей, как отметил осведомлённый источник.
Глава МЧС Евгений Зиничев бросился в пропасть, чтобы спасти упавшего человека. Упоминается, что он находился на краю, оступился и свалился вниз. Об этом сообщала в своих соцсетях главный редактор телеканала RT Маргарита Симоньян. Хотя она назвала режиссёра оператором, все источники согласны: Зиничев без раздумий бросился спасать человека. По словам Симоньян, свидетелей происшествия было много, но никто не успел осознать, что произошло.
В МЧС рассказали, что трагедия произошла во время межведомственных учений по защите арктической зоны от чрезвычайных ситуаций. Первая фаза учений проходила как раз в Норильске. В пресс-службе ведомства подтвердили, что глава МЧС погиб, пытаясь спасти режиссёра Мельника, который приехал в Норильск для выбора мест съёмок нового документального фильма о развитии Арктики и Северного морского пути.
Тело погибшего министра спецрейсом доставят в Москву. Как сообщил источник, знакомый с ситуацией, самолёт уже вылетел и ожидается в районе восьми часов вечера. Режиссёр Мельник, который также погиб, снял два фильма, один из которых — «Территория», за который он был удостоен национальной кинопремии Ника.
Заместитель главы МЧС Андрей Гурович отметил, что Евгений Зиничев ушел из жизни как герой. Соболезнования в связи с его гибелью выразили многие министры российского правительства и патриарх Кирилл. Президент Владимир Путин в телеграмме, опубликованной на сайте Кремля, назвал это «невосполнимой личной утратой».
Евгений Зиничев долгое время работал в органах госбезопасности и был личным адъютантом Путина. Главный редактор одного из СМИ, Алексей Венедиктов, поделился воспоминаниями о знакомстве с Зиничевым в те годы. Пост главы МЧС он занимал с весны 2018 года.
За день до трагедии Зиничев лично дал старт учениям МЧС в Красноярском крае. Учения в Норильске завершились после пленарного заседания, состоявшегося в местном музее. К концу мероприятия пришла печальная новость о гибели Зиничева.
Учения, во время которых погибли глава МЧС и режиссёр, проводились по поручению президента. В настоящее время нет никаких сообщений о возможных изменениях в программе учений МЧС в свете произошедшего.
