На сайте Минюста России сообщается о юридическом лице, зарегистрированном в Нидерландах — фонде Stiching 4 Oktober, который управляет доменным именем интернет-ресурса vtimes.io. Редакция издания VTimes пока не прокомментировала ситуацию, однако на своем сайте издание заявило, что не является средством массовой информации ни в одной из юрисдикций, равно как и фонд Stiching 4 Oktober. VTimes направил запрос в Минюст для разъяснения.
Это издание было основано в прошлом году после скандала, связанного с назначением главного редактора газеты «Ведомости». Тогда часть журналистов покинула редакцию и создала новый проект. Понятие СМИ-иностранный агент было введено российскими властями в конце 2017 года, когда президент подписал поправки к закону о средствах массовой информации. Эта инициатива вызвала бурю критики и немедленно привела к тому, что ряд западных СМИ получили статус иноагентов, включая Радио Свобода и Голос Америки. Их совместный медиапроект, телеканал Настоящее время, также был внесен в черный список.
В конце прошлого года Минюст добавил к списку иноагентов агентство Medium Orient из Чехии, увеличив общее число СМИ с таким статусом до двенадцати. Вместе с тем, не все западные СМИ стали иноагентами — такие издания, как BBC и Deutsche Welle, остались вне этого реестра. Логика, по которой одни СМИ попадают в реестр, а другие — нет, остается неясной.
23 апреля российские власти объявили интернет-издание Медуза иноагентом. Это издание было создано семь лет назад командой, уволившейся с сайта Лента.ру во главе с Галиной Тимченко. Несмотря на регистрацию в Латвии, Медуза ориентирована только на российскую аудиторию. Статус иноагента значительно затрудняет ее работу, и в последние недели редакция пытается выжить благодаря пожертвованиям читателей, обжаловав в суде решение властей.
Деловое издание VTimes, которое было создано прошлым летом журналистами «Ведомостей», также стало иноагентом. Скандал вокруг назначения главного редактора Андрея Шмарова, который, по словам журналистов, вносил правки в критику власти, стал движущей силой для их ухода. В прошлом месяце иностранным агентом также было признано Первое антикоррупционное СМИ.
Союз журналистов России выступает против любого притеснения средств массовой информации, независимо от их статуса и источников финансирования. Председатель СЖР Владимир Соловьев отмечает, что попавшие в список иноагентов СМИ почти всегда сталкиваются с невозможностью отмены этого статуса. По мнению журналиста Николая Сванидзе, в скором времени большинство СМИ, стремящихся к объективности, могут получить статус иностранного агента. Он также напомнил, что правозащитница Людмила Алексеева на протяжении многих лет призывала президента отменить закон об иноагентах.
Независимый политолог Дмитрий Орешкин подчеркивает, что давление на СМИ связано не только с ограничением свободы слова, но и с персональной местью сотрудников. Орешкин уверен, что независимым медиа продолжат создавать препятствия и максимально ограничивать их деятельность. Закон о СМИ-иностранных агентах уже повлиял на работу множества изданий, таких как Радио Свобода и Медуза.
Согласно информации редакции Радио Свобода, сегодня в их офис пришли судебные приставы для инвентаризации оборудования и начали процесс взыскания 5 миллионов рублей за отсутствие маркировки «иностранного агента» в публикациях. Журналисты Радио Свобода отказываются указывать такой статус, считая это вмешательством в редакционную политику. В свою очередь, Медуза сообщила о прекращении своей роли учредителя YouTube-проектов «Скажи Гордеевой» и «Радио Долин». Они продолжат выходить самостоятельно, чтобы избежать возможных рисков для их создателей, кто, как журналист Катерина Гордеева, отмечает, что статус иноагента отпугивает рекламодателей.
Так, Радио Свобода и ее проекты были внесены в реестр иноагентов еще в декабре 2017 года, в то время как «Медуза» получила данный статус в конце апреля этого года.
