В Министерстве внутренних дел Российской Федерации уверены, что работа журналиста не подвергалась препятствиям. Сотрудники полиции действовали в полном соответствии с законодательством, считают в Управлении охраны общественного порядка петербургского главка. Задержание журналиста объяснили тем, что 23 января на митинге осложнилась оперативная обстановка, и не представлялось возможным удостовериться в том, что заместитель главного редактора «Эха Петербурга» Арсений Веснин действительно является журналистом.
Веснин был в жилете с надписью «пресса» и имел при себе удостоверение, а также редакционное задание. Однако «невозможность удостовериться» обернулась для него серьезными последствиями: его несколько раз ударили дубинкой и задержали. На попытку объяснить свою профессию Веснину ответили: «А ну-ка, сволочь, пошел, с тобой потом разберутся».
Журналиста затолкали в автобус, где отобрали его мобильный телефон, и отвезли в отдел полиции. Он смог покинуть его лишь через несколько часов. Веснин полагает, что полицейские получили указание задерживать журналистов, которые фиксируют «самые некрасивые ситуации». В тот момент он снимал, как люди в шлемах и черной форме без знаков различия избивали лежащих на асфальте демонстрантов.
По данным профсоюза журналистов, Петербург оказался на первом месте в стране по числу задержаний сотрудников СМИ 23 января. В городе пострадали как минимум 19 корреспондентов.
