Если все пойдет по плану, то марсоход Perseverance («Настойчивость») приземлится на красной планете в середине февраля. Старт ракеты с аппаратом запланирован на конец текущего часа и будет осуществлен с мыса Канаверал.
Путешествие к Марсу продлится около полугода, а исследовательская программа рассчитана минимум на два года. На эксплуатацию Perseverance за этот период будет потрачено сотни миллионов долларов, а на момент стартовой миссии NASA уже инвестировало почти 2,5 миллиарда долларов.
На поверхности Красной планеты марсоход займется поиском свидетельств прошлой микроскопической жизни на дне древнего озера и соберет самые многообещающие образцы горных пород. Доставка этих образцов на Землю запланирована примерно через 11 лет, что обойдется в дополнительные 7 миллиардов долларов.
Неделю назад свой первый марсоход запустил Китай. Если все пройдет по плану, эта страна станет второй после США, сумевшей провести научную миссию на поверхности Марса.
