Вертолёт Ми-8 с тремя членами экипажа и двумя офицерами был сбит днём в провинции Идлиб. Министерство обороны сообщило о крушении военно-транспортного вертолёта около полудня по московскому времени. Уточняется, что Ми-8 был обстрелян с земли.
В Кремле отреагировали на это событие, прокомментировав инцидент. Согласно данным Минобороны, на борту падшего вертолёта находились пять человек — трое членов экипажа и два офицера из российского центра примирения враждующих сторон. По официальной информации, Ми-8 возвращался на авиабазу Хмеймим из города Алеппо, где на прошлой неделе началась гуманитарная операция России.
Как сообщает Life, территорию, над которой был сбит вертолёт, контролирует запрещённая группировка «Джейш Аль-Фатх». Российская авиация в этом районе осуществляет полёты на высоте около четырёх с половиной километров, однако, по всей видимости, боевики получили на вооружение установки ПВО.
Судя по видеоматериалам с места крушения, вертолёт Ми-8 развалился на две части и загорелся. Вокруг обломков машины, упавшей в пустыне, собралось много людей. Агентство Reuters сообщило о появлении в социальных сетях фотографий, на которых якобы запечатлены тело одного из членов экипажа и документы, найденные в вертолёте.
Тем временем сирийский журналист Аббас Джума в своём «Твиттере» сообщил, что представители террористов утверждают, что пилот жив и находится у них в плену. Впервые за время проведения операции в Сирии российская армия утратила пятерых военнослужащих одновременно, как отметил военный эксперт Виктор Литовкин. Последняя жертва, контрактник Никита Шевченко, погиб чуть больше недели назад в результате взрыва самодельного взрывного устройства. Без учёта последних потерь, всего с начала российской военной операции в Сирии, по официальным данным, погибли 14 солдат и офицеров.
Журналист Максим Шевченко выразил уверенность, что российский вертолёт был сбит намеренно. Российская военная операция в Сирии началась в сентябре прошлого года, а в марте Владимир Путин отдал приказ о выводе большей части войск. За это время Россия понесла сравнительно небольшие потери в Сирии. По словам журналиста Орхана Джемаля, всего 19 человек — это не столь значительное количество, поэтому отсутствует общественный запрос на завершение военной кампании.
Джемаль также отметил, что Кремль стремится к активному сотрудничеству с Соединёнными Штатами. Основные боевые действия в Сирии сейчас ведутся между войсками Башара Асада и оппозиционными группировками. Правительственные войска пытаются выманивать оппозиционных политиков, организуя гуманитарные коридоры и обещая амнистию тем, кто сдается добровольно.
Присутствие российских военных в Сирии в текущий момент считается необходимым. Коммунист Владимир Комоедов подчеркивает, что уничтожение запрещённой группировки «Исламское государство» важно для поддержания мировой безопасности.
