Руководство музея подтвердило важные изменения, касающиеся Смольного собора. В новогоднюю ночь он начнет новую жизнь под звуки курантов, и верующие смогут поднять бокалы в честь его возвращения в лоно русской православной церкви. Официальный переход собора в ведение епархии состоится 31 декабря. Однако до конца января храм будет находиться под фактическим контролем музея, что даст время для переезда.
После завершения этого процесса в Смольном появится церковное убранство, в том числе планируется установить величественные иконостасы. Хор Смольного собора выступит в последний раз 26 декабря, после чего ему предстоит «кочевая жизнь» на временных площадках, пока специальное помещение не будет готово через три года.
Летний скандал в Петербурге вокруг передачи Исаакиевского собора РПЦ привел к бурной дискуссии в обществе, и даже были предложения провести референдум. В результате властям удалось сохранить храм в ведении музея. В отличие от этой ситуации, вопрос со Смольным собором не вызвал такой общественной поддержки, как отметил руководитель музея Исаакиевского и Смольного соборов Николай Буров.
Буров также подчеркнул, что не планирует увольнять сотрудников музея, которые работали в Смольном. Более того, представители Русской православной церкви неоднократно выражали желание получить в свое ведение и храм Спаса на Крови.
