Существует вероятность, что российская добровольческая бригада или батальон могут быть интегрированы в состав регулярной сирийской армии. Эти силы участвуют в борьбе с международными террористами, в том числе боевиками запрещенной в России группировки «Исламское государство». Глава комитета Госдумы по обороне Владимир Комоедов отметил, что в бригаду могут войти и участники боевых действий в Донбассе. «Комсомольцы-добровольцы, как поется в известной песне, — их не остановить», — сказал адмирал, комментируя сообщения о присутствии россиян среди сирийских военных.
По словам Комоедова, желание россиян участвовать в действиях в Сирии связано не только с идеологией, но и с возможностью заработать. Сообщается, что добровольцы, служащие в сирийских правительственных войсках, получают около 50 долларов в сутки. При этом он упомянул, что в рядах международных террористов сражаются от 2,5 до 5 тысяч граждан из России и других стран СНГ.
Эти заявления прозвучали всего через несколько дней после заверений официальных лиц, что Россия не планирует развертывание сухопутных войск в Сирии. Президент Владимир Путин ранее утверждал, что помощь Башару Асаду будет заключаться лишь в воздушных ударах по позициям террористов. С аналогичной позицией выступал и глава кремлевской администрации Сергей Иванов. Генштаб также исключил возможность отправки солдат-срочников в Сирию.
В то же время, глава Чечни Рамзан Кадыров высказал мнение, что для борьбы с «Исламским государством» России следует задействовать не только военно-воздушные силы, но и сухопутные войска. Он отметил, что чеченские добровольцы готовы участвовать в этой операции.
В конце сентября появились сообщения о том, что на фоне затишья в Донбассе в России наблюдается интерес к участию в боевых действиях против «Исламского государства». По данным СМИ, такая группа составляет несколько десятков человек, однако как добровольцы, так и эксперты считают, что массового наплыва не будет.
Российские власти, согласно действующему законодательству, имеют полное право направить сухопутные войска в Сирию. Об этом заявил руководитель постоянной комиссии СПЧ при президенте по правам военнослужащих Сергей Кривенко, добавив, что официальные заявления о привлечении только воздушно-космических сил могли быть сделаны для поддержания общественного спокойствия. Кривенко напомнил, что ранее аналогичные действия проводились в Южной Осетии и Афганистане.
Писатель Сергей Шаргунов также считает, что российские добровольцы имеют право участвовать в военных действиях в Сирии. В интервью он отметил, что россияне имеют основания для отстаивания своих интересов на Ближнем Востоке, и что участие добровольцев может быть также на платной основе. Однако Шаргунов подчеркнул, что России не стоит увлекаться масштабной сухопутной операцией.
Чтобы получить статус участника боевых действий, российским военнослужащим, сражающимся в Сирии, необходимо доработать Закон о ветеранах. Об этом сообщила глава Союза Комитетов Солдатских Матерей России Валентина Мельникова. Она напомнила об усилиях солдатских матерей по получению статуса для тех, кто воевал в Абхазии и Южной Осетии. Мельникова также добавила, что если государство признает, что в Донбассе идут боевые действия, как это было сделано для ветеранов, участвовавших в конфликтах в Анголе, то военнослужащие смогут рассчитывать на положенные им льготы.
