Следственный комитет возобновил расследование убийства мэра Нефтеюганска Владимира Петухова, убитого в 1998 году. Официальный представитель ведомства сообщил, что за это преступление был пожизненно осужден бывший глава безопасности ЮКОСа Алексей Пичугин. Организатором убийства был заочно признан бывший совладелец компании Леонид Невзлин.
Адвокат Вадим Клювгант отметил, что защите Михаила Ходорковского пока не известны новые обстоятельства, о которых говорит следствие. Ранее защитники Ходорковского неоднократно подчеркивали его непричастность к делу об убийстве Петухова. Это резонансное преступление произошло в конце 90-х годов, когда 26 июня 1998 года мэр был застрелен на пути на работу, а его охранник был тяжело ранен. Примечательно, что это произошло в день рождения Михаила Ходорковского.
Версия о возможной причастности ЮКОСа к убийству рассматривалась следователями, поскольку между руководством компании и мэром возник острый конфликт. Петухов обвинял ЮКОС в неуплате налогов, в то время как компания обвиняла чиновника в растрате. Конфликт привёл к массовым митингам, однако стороны смогли договориться всего за несколько дней до трагедии. Впоследствии следствие переключилось на версию о том, что убийство могли организовать кавказцы, которые контролировали рынок в Нефтеюганске, закрытие которого вызвало недовольство и угрозы в адрес мэра. Кроме того, существовала версия, согласно которой убийство могли устроить предприниматели, связанные с криминалом, из-за долгов мэра перед строительными компаниями.
Тем не менее, расследование дела о убийстве мэра ЮКОСа возобновилось значительно позже. В апреле 2005 года Генпрокуратура предъявила обвинение Пичугину в убийстве, что произошло за месяц до вынесения приговора Ходорковскому и Лебедеву по делу о неуплате налогов. Пичугин уже был осуждён за убийство супругов Гориных на 20 лет. Однако следствие не смогло предоставить в суд весомые доказательства вины Пичугина, и дело о других убийствах, включая убийство мэра, добавилось к уже имеющимся обвинениям.
Действиями Пичугина, как считали следователи, руководил Невзлин, который покинул Россию в 2003 году и получил гражданство Израиля. Суд в этой стране отказал в экстрадиции Невзлина, обоснованно посчитав, что доказательства его вины недостаточны. В России Невзлин был заочно приговорен к пожизненному заключению.
Обвинения в адрес Ходорковского о причастности к убийству Петухова неоднократно звучали, в том числе во время второго процесса по делу ЮКОСа. На прошлой неделе, в день рождения экс-главы компании, федеральные телеканалы показали сюжеты, в одном из которых вдова Петухова, Фарида Исламова, заявила, что убийство её мужа было выгодно только Ходорковскому. Сам Ходорковский отвергал эти обвинения, подчеркивая, что мэр не оказывал значимого влияния на его бизнес.
Юрист Михаил Барщевский заявил, что Ходорковского нельзя привлечь по делу об убийстве, поскольку истек срок давности. Полиции возможно провести допрос Ходорковского с согласия швейцарской стороны, по словам представителя Адвокатской палаты Евросоюза в России Александра Трещева.
Возобновление расследования убийства Петухова вызывает вопросы о попытках повлиять на общественное мнение в России, отметили эксперты. Научный руководитель Высшей школы экономики Евгений Ясин выразил сомнение в том, что события связаны с деятельностью общественно-политического движения, основанного Ходорковским. Политолог Станислав Белковский считает, что новое дело с упоминанием Ходорковского является политическим ответом Кремля на недавние успехи акционеров ЮКОСа в аресте российских активов за рубежом.
