Обмеление озера стало причиной введения режима чрезвычайной ситуации, который затронул Иркутскую область и Бурятию. Министр природных ресурсов Сергей Донской сообщил, что режим ЧС может продлиться до апреля. Ожидается, что только тогда в озере стоит ждать подъема уровня воды.
Уровень воды в Байкале впервые достиг таких низких отметок. Прогнозируется, что уже в начале февраля он опустится еще на 20 сантиметров ниже критической отметки. В настоящее время предельно допустимый уровень воды в озере составляет 456 метров. Донской отметил, что подобная ситуация возникла в первую очередь из-за климатических изменений, а также в результате маловодного прошлого года.
Маловодье в Байкале и реках, вытекающих из него, создает угрозу для тепло- и водоснабжения города Ангарска, где проживает более двухсот тысяч человек. Водозаборы местной теплоэлектростанции могут оказаться выше уровня воды в реке, что усугубляет ситуацию.
Тем не менее, введение режима ЧС позволит использовать воду из Байкала сверх установленных лимитов для поднятия уровня Ангары. Это объясняет, почему уровень воды в озере может временно опуститься ниже установленного правительством минимального значения.
За последний год уровень воды в Байкале снизился на 40 сантиметров и впервые за 60 лет достиг почти критического порога.
