Главнокомандующий объяснил своё решение желанием создать более благоприятные условия для проведения выборов главы государства в республике. Отвод армейских подразделений от границы с Украиной президент России представляет как жест доброй воли и политический шаг. «Это сделано не потому, что мы стесняемся держать там наши войска. В конце концов, мы суверенное государство и располагаем свои силы там, где сочтём нужным», – рассказал Путин.
Глава государства отметил, что до недавнего времени военные, участвовавшие в манёврах, должны были находиться на полигонах в приграничных областях. Теперь же их приказано вернуть в места постоянной дислокации. По словам Путина, это необходимо «чтобы создать благожелательные условия вокруг предстоящих президентских выборов на Украине, чтобы не было никаких спекуляций».
Ещё одной причиной для сокращения военного присутствия на границе президент назвал начало прямых контактов между Киевом и повстанцами на востоке Украины. В Министерстве обороны подтвердили, что начался процесс вывода войск, однако этот процесс займет продолжительное время, пояснил командующий ВДВ генерал-полковник Владимир Шаманов.
Запад внимательно следит за передвижениями российских войск. В НАТО и Пентагоне заявили, что не наблюдают признаков вывода армейских подразделений из приграничных районов. Генсек Североатлантического альянса Андерс Фог Расмуссен отметил, что это уже третье заявление Москвы об отводе войск, но фактические действия пока не подтверждаются свидетельствами наблюдателей.
На фоне напряжённости между Россией и Украиной Министерство обороны Эстонии объявило о намерении разместить на своей территории американские войска. Министр армии США Джон Макхью добавил, что Пентагон готов обеспечить постоянное присутствие своих военных в этой прибалтийской республике.
