«Я завершил карьеру. Возраст позволяет продолжать, но 12 операций – это слишком много», — отметил Евгений Плющенко. Решение о его участии в турнире одиночников принимали тренер и сам фигурист, сообщил министр спорта Виталий Мутко. По его словам, Плющенко можно было заменить в понедельник, а его травма обострилась на тренировке накануне.
В последние дни Плющенко мучили боли в спине, но тренер Алексей Мишин был уверен, что у спортсмена хватит сил выступить. Мишин призвал воспринимать решение Плющенко не как трагедию, а с пониманием и уважением. Сам Плющенко рассказал представителям прессы, что до последнего надеялся на чудо.
«Евгений полностью выполнил свою миссию, и не стоит требовать от него большего», — отметила главный консультант сборной, заслуженный тренер СССР Татьяна Тарасова. Она также считает, что выбор Плющенко участвовать в Олимпиаде в Сочи был правильным. Тарасова надеется, что на следующих Играх выступит её ученик Максим Ковтун, который выиграл чемпионат России.
Даже в начале Олимпиады в Сочи Ковтун был готов достойно представить страну в личных соревнованиях, сообщил хореограф спортсмена Петр Чернышев. Однако Виталий Мутко отметил, что Ковтун не был готов приехать на Олимпиаду. Решение Плющенко сняться с соревнований вызвало противоречивую реакцию среди общественности.
Супруга спортсмена Яна Рудковская уверена, что если бы её муж откатал программу, могло бы произойти что-то ужасное. Спортсмены и тренеры, среди которых наставник юниорской сборной Артур Дмитриев, полагают, что у фигуриста была серьезная причина для отказа от участия в соревнованиях.
Олимпийская чемпионка и депутат Госдумы Светлана Журова подчеркнула, что ответственность за участие Плющенко в одиночных соревнованиях лежит на тренерском штабе. Ирина Роднина, отвечая на комментарий Журовой в социальных сетях, отметила: «Света, история с Плющенко вышла не очень спортивной», добавив много грустных смайлов.
Тренер Плющенко, Алексей Мишин, в шутливой форме заметил, что его воспитанник ещё может появиться на соревнованиях такого уровня, если фигурное катание будет включено в программу Паралимпийских игр. Олимпийский чемпион Алексей Ягудин охарактеризовал Плющенко как выдающуюся личность. В интервью одному из спортивных изданий он подчеркнул, что ситуация со снятием фигуриста с соревнований не стала для него неожиданностью.
