В открытом письме министру культуры православные историки и общественники заявили, что данное произведение оскорбляет патриотические чувства русских людей. «В галерее представлено множество замечательных картин, однако некоторые из них содержат клевету на русский народ, русский государственный строй, а также на благочестивых царей и цариц нашей истории», — подчеркивают авторы письма.
По мнению подписавшихся, таким полотнам не место в собрании русских живописных шедевров. Требование изъять картину из открытого доступа вызвало недоумение у заместителя директора Государственного русского музея Евгении Петровой. В Третьяковской галерее отметили, что вопрос о дополнительной охране картины Репина будет рассмотрен.
