По информации, поступившей из Каракаса, смерть Уго Чавеса наступила в 00:55 6 марта по московскому времени. За несколько часов до этого власти Венесуэлы сообщили об ухудшении состояния президента из-за «новой тяжелой инфекции». Уго Чавес, которому было 58 лет, занимал пост президента Венесуэлы с 1999 года. Военное командование армии страны уже выразило поддержку вице-президенту Николасу Мадуро, которого Чавес называл своим преемником.
Мадуро также объявил о развертывании военных и полицейских подразделений для защиты населения и обеспечения порядка. В эфире национальных телеканалов министр обороны Диего Молеро заверил, что боливарианские революционные силы готовы гарантировать безопасность граждан. Министр иностранных дел Венесуэлы Элиас Хауа отметил, что ситуация в стране после смерти Чавеса остается стабильной. «Несмотря на болезненный удар, который принесло известие о кончине президента, страна находится в абсолютно нормальном состоянии», — заявил он в интервью телеканалу Telesur.
Хауа также призвал венесуэльцев следовать заветам Чавеса, подчеркивая важность мира, стабильности и национальной независимости. Он призвал всех участвовать в мирных массовых мероприятиях, напомнив, что сохранение мира — это долг каждого гражданина.
Уго Чавес на протяжении почти двух лет боролся с онкологическим заболеванием, о котором стало известно в середине 2011 года. Накануне своей смерти он вернулся в Каракас из Гаваны, где проходил лечение. Его старшая дочь Мария Габриэла выразила надежду продолжать дела отца, написав: «У меня нет слов. Вечное спасибо! Сил нам! Мы должны следовать его примеру и строить Родину!»
Президент Уругвая Хосе Мухика вылетел в Венесуэлу, чтобы «проститься с другом» и выразил соболезнования, отметив, что Чавес останется противоречивой фигурой, но для многих он был борцом за права бедных. Лидеры ряда латиноамериканских стран также отреагировали на кончину Чавеса, включая президента Боливии Эво Моралеса и президента Эквадора Рафаэля Корреа, который объявил трехдневный траур.
Владимир Путин выразил соболезнования, охарактеризовав Чавеса как сильного человека и друга России. При этом он отметил надежду на продолжение сотрудничества между Москвой и Каракасом.
Между тем, смена власти в Венесуэле может повлечь за собой сложные последствия для российских компаний, работающих в стране. Эксперты предупреждают, что возможные изменения в политическом ландшафте могут поставить под угрозу реализацию совместных контрактов. Венесуэла на протяжении последних лет остается одним из ключевых партнеров России в Латинской Америке, благодаря участию российских компаний в нефтяных проектах страны.
